Studien zeigen, dass Domperidon die Symptome im Zusammenhang mit gastrointestinalem Reflux und die Symptome anderer Magenerkrankungen wirksam beseitigt. Obwohl es 2011 in den USA nicht zur Verwendung zugelassen war, können Ärzte in Kanada und Europa das Medikament verschreiben. Neben der Gabe von Domperidon gegen Reflux wird das Medikament zur Behandlung von Gastritis, verzögerter Magenentleerung bei Diabetikern und als Antiemetikum bei Patienten mit Übelkeit und Erbrechen eingesetzt. Tierärzte verwendeten die Verbindung ursprünglich zur Behandlung von trächtigen Stuten, die durch den Verzehr bestimmter pilzhaltiger Gräser Störungen entwickelten.
Domperidon wirkt als Dopamin-Antagonist, indem es den Neurotransmitter daran hindert, an die D2- und D3-Rezeptorstellen zu binden. Auch diese Bereiche des zentralen Nervensystems lösen Übelkeit aus. Forscher glauben nicht, dass Domperidon die Rezeptoren im Gehirn beeinflusst, da die Formulierung die reifen Blut-Hirn-Schranken nicht durchdringt. Das Medikament erhöht die Muskelkontraktionen im Magen und Darm und hat einen gewissen Einfluss auf die Funktion der Speiseröhre.
Dopamin hemmt auch die Freisetzung von Prolaktin, dem Hormon, das für die Stimulierung der Laktation verantwortlich ist. Durch die Bindung an Dopaminrezeptoren erhöht Domperdion die Konzentration des verfügbaren Prolaktins, was die Milchproduktion erhöht. Stillende Mütter verlangen aus diesem Grund oft nach dem Medikament, aber Ärzte warnen, dass Domperidon in die Muttermilch übergeht und bei Säuglingen zu Nebenwirkungen führen kann. Studien zeigen, dass Domperidon bei oraler Einnahme bei Babys unregelmäßige Herzrhythmen verursacht.
Forscher stellen auch die Sicherheit von Domperidon bei Kindern wegen ihres unreifen zentralen Nervensystems und der Blut-Hirn-Schranken in Frage. Einige Kinder zeigen Nebenwirkungen, die Krampfanfälle umfassen. Selbst bei erwachsenen Patienten besteht bei der Anwendung von Domperidon bei Reflux die Möglichkeit, schwere Herzrhythmusstörungen zu entwickeln. Die dem Medikament beigefügte Dokumentation weist darauf hin, dass einige Patienten einen Herzstillstand und plötzlichen Tod erlitten haben. Während die Forscher ursprünglich glaubten, dass nur intravenöse Dosen des Medikaments für die lebensbedrohlichen Zustände verantwortlich seien, haben weitere Studien etwas anderes vorgeschlagen.
Ärzte weisen darauf hin, dass bei bestimmten Patienten, die Domperidon zur Refluxbehandlung anwenden, die Wahrscheinlichkeit schwerwiegender Nebenwirkungen zunimmt. Patienten mit Elektrolytstörungen oder Herzrhythmusstörungen sollten das Medikament nicht einnehmen. Die Einnahme von Domperidon gegen Reflux während der Einnahme bestimmter antiinfektiver Medikamente, Traubensaft, Lithium und selektiver Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRIs) erhöht die Wahrscheinlichkeit von Nebenwirkungen. Diese Substanzen stören die Enzyme, die der Körper für einen ordnungsgemäßen Domperidon-Stoffwechsel benötigt, was die Blutspiegel des Medikaments erhöht.
Die typische Domperidon-Dosierung beträgt durchschnittlich 30 bis 40 Milligramm täglich, die in zwei bis vier geteilten Dosen verabreicht werden. Patienten, die das Medikament wegen antiemetischer Eigenschaften einnehmen, können bis zu 80 Milligramm pro Tag erhalten. Häufige Nebenwirkungen der Einnahme von Domperidon bei Reflux oder anderen Magenbeschwerden sind Bauchkrämpfe, Kopfschmerzen und Menstruationsstörungen. Patienten, bei denen Schwindel, Verwirrtheit oder Schwierigkeiten mit der körperlichen Koordination und Sprache auftreten, sollten sofort einen Arzt aufsuchen.