Chemotherapie oder die Verwendung von Chemikalien zur Zerstörung von Krebszellen kann in einer Vielzahl von Behandlungsansätzen eingesetzt werden. Drei gängige Arten der Chemotherapie umfassen intravenöse (IV) Chemotherapie, orale Chemotherapie und subkutane oder intramuskuläre Injektionen. Je nach Krebsart und Fortschritt kann eine ein- oder mehrgängige Chemotherapie allein oder in Kombination mit anderen Behandlungen verabreicht werden. Krebsbehandlungsstrategien können die alleinige Verwendung von Chemotherapeutika, die Verwendung von Bestrahlung oder Operation in Kombination mit einer Chemotherapie oder die Verwendung einer Chemotherapie vor oder nach der Operation zur Unterstützung der Tumorreduktion umfassen.
Zu den häufigsten Arten der Chemotherapie gehört die IV-Chemotherapie, die über ein Kathetergerät verabreicht wird. Die intravenöse Leitung kann unmittelbar nach jeder Behandlung entfernt werden oder ein Langzeitport oder Katheter für eine längere Behandlungsdauer installiert werden. Die Art des verwendeten Katheters kann in Abhängigkeit von mehreren Faktoren variieren, einschließlich der Lage des Krebstumors und der beabsichtigten Behandlungsdauer. Eine peripher eingeführte zentrale Katheterleitung, die ambulant in eine große Vene im Arm verlegt wird, kann mehrere Wochen oder Monate verbleiben. Eine tragbare Pumpe kann verwendet werden, um über mehrere Tage oder Wochen eine kontinuierliche Infusion von Chemotherapeutika bereitzustellen.
Eine andere der üblichen Arten der Chemotherapie wird oral oder oral verabreicht. Das Chemotherapeutikum kann in Form einer Pille, Kapsel, Tablette oder Flüssigkeit vorliegen. In einigen Fällen wird die orale Chemotherapie sublingual oder unter der Zunge angewendet, anstatt geschluckt zu werden. Ein Vorteil eines sublingualen Chemotherapeutikums besteht darin, dass das Medikament bei Erbrechen nicht verloren geht.
Zu den anderen Arten der Chemotherapie gehört die Nadelinjektion von Chemotherapeutika. Die subkutane oder „sub-q“-Injektion erfolgt unter die Haut, und die intramuskuläre Injektion führt das Chemotherapeutikum in das Muskelgewebe ein. Alternativ könnte das Chemotherapeutikum direkt in eine Krebsläsion injiziert werden. Andere Chemotherapieverfahren auf Injektionsbasis umfassen die Abgabe des Arzneimittels direkt in die Bauchhöhle, die als intraperitoneale Injektion bezeichnet wird; in die Blase oder intravesikuläre Injektion; in den Lungenbereich oder intrapleurale Injektion; oder in die Arterie, die den Tumor mit Blut versorgt, oder intraarterielle Injektion.
In einigen Fällen, beispielsweise wenn das Chemotherapeutikum die Zerebrospinalflüssigkeit im Rückenmark oder Gehirn erreichen muss, kann das Medikament über eine intraventrikuläre oder intrathekale Injektion verabreicht werden. Bei der intraventrikulären Injektion wird ein Ommaya-Reservoir unter der Haut der Kopfhaut verwendet, wobei das Chemotherapeutikum über einen Katheter direkt in den äußeren Ventrikel des Gehirns abgegeben wird. Die intrathekale Injektion erfolgt durch ein Lumbalpunktionsverfahren, das allgemein als Spinalpunktion bekannt ist.
Manchmal werden implantierbare und topische Chemotherapien verwendet. Nach der chirurgischen Entfernung eines Hirntumors kann der Chirurg mehrere auflösbare Chemotherapie-Wafer in die Hirnhöhle implantieren, um sie allmählich zu absorbieren. Die topische Chemotherapie liefert das Chemotherapeutikum durch direktes Auftragen auf die Haut.