Vasokonstriktorische Medikamente sind Arzneimittel, die die Blutgefäße des Körpers verengen. Diese Gefäße haben von Natur aus die Fähigkeit, sich zu entspannen und zusammenzuziehen, wenn das Blut durch sie pumpt, und verengende Medikamente machen die Gefäße einfach enger, als sie es sonst wären. Medikamente dieser Klasse können für Menschen mit Zuständen wie Schock und niedrigem Blutdruck nützlich sein. Vasokonstriktorische Medikamente, die auch Vasopressoren genannt werden, werden in zwei Hauptgruppen eingeteilt, nämlich die Vasopressin-Analoga und die Alpha-Adrenorezeptor-Agonisten.
Bei einer Person mit einem gesunden Kreislaufsystem pumpt das Herz Blut durch Venen und Arterien in einem Herzschlagmuster, bei dem Hochdruck mit Niederdruck abwechselt. Um den Druckänderungen Rechnung zu tragen, sind die Blutgefäße mit Muskeln bedeckt, wodurch sich der Kanal ausdehnen und zusammenziehen kann. Vasokonstriktion ist der wissenschaftliche Begriff für die Kontraktion der Gefäße, die den Innendurchmesser des Hohlgefäßes verringert. Die Blutgefäße reagieren nicht nur auf die natürlichen Druckschwankungen des reisenden Blutes, sondern können sich auch als Reaktion auf Umweltfaktoren wie Kälte, Stress und sogar Nikotin durch Zigarettenrauch verengen.
Einige Erkrankungen verursachen Probleme mit der effizienten Blutzirkulation im Körper. Schock zum Beispiel ist eine ernste Erkrankung, die tödlich sein kann. Hypotonie, also niedriger Blutdruck, kann auch gesundheitsschädlich sein. Vasokonstriktorische Medikamente können daher ein nützliches Hilfsmittel bei der Behandlung dieser Erkrankungen sein. Manchmal kann die verengende Wirkung des Arzneimittels durch die Verabreichung eines zusätzlichen Arzneimittels der inotropen Klasse ergänzt werden, das die Stärke der Herzkontraktionen erhöht.
Den Ärzten stehen zwei Optionen für vasokonstriktorische Medikamente zur Verfügung. Eine Art von Medikamenten sind Medikamente, die an bestimmten Rezeptoren am Muskel der Gefäße haften bleiben, um sie daran zu hindern, das Gefäß zu erweitern. Diese Rezeptoren werden Alpha-Adrenorezeptoren genannt, und die Medikamente werden daher Alpha-Adrenorezeptor-Agonisten genannt. Beispiele für spezifische Medikamente dieser Gruppe sind Methoxamin, Tetrahydralazin und Clonidin. Mögliche Nebenwirkungen dieser Medikamentengruppe sind Herzrhythmusstörungen, Kopfschmerzen und Flüssigkeitsretention.
Die zweite Hauptart von Vasokonstriktoren ist ein Molekül, das einem natürlichen Hormon namens Vasopressin ähnelt. Dieses Hormon und die Kopie davon, die in den Arzneimitteln enthalten ist, blockieren Rezeptoren im Muskel, die V1-Rezeptoren genannt werden, und verhindern dadurch die Ausdehnung des Gefäßes. Eine signifikante Wirkung dieser Hormonanaloga sowie der Vasokonstriktion ist der Wasserverlust aus dem Körper. Mögliche Nebenwirkungen sind Kopfschmerzen, Übelkeit und Elektrolytmangel durch übermäßigen Wasserverlust.