Ein arteriovenöser Shunt, auch als arteriovenöse Fistel bezeichnet, ist eine Verbindung zwischen einer Arterie und einer Vene, die den Blutfluss zwischen beiden ermöglicht, ohne zuerst die Kapillaren zu passieren. Es gibt eine Reihe von Gründen, die man bilden kann. Sie kann angeboren sein, sich als Nebenwirkung einer Operation oder eines Traumas entwickeln oder absichtlich als Teil einer medizinischen Behandlung geschaffen werden.
In der normalen Anatomie fließt sauerstoffreiches Blut durch die Arterien, die sich in immer kleinere Gefäße verzweigen und schließlich die Kapillaren erreichen. Diese winzigen Gefäße sind nur groß genug, damit sich die roten Blutkörperchen einzeln durchdrücken und Sauerstoff aus dem Blut in die Zellen übertragen können. Die Kapillaren transportieren dann Blutzellen in die Venen, die das Blut zurück zum Herzen und zur Lunge bringen. Wenn ein Patient jedoch einen arteriovenösen Shunt hat, erhält das Kapillarsystem nie oder nur eine reduzierte Anzahl von Blutzellen, da die Arterie und die Vene direkt durch ein abweichendes Blutgefäß verbunden sind.
In den meisten Fällen stellt ein Shunt für einen Patienten kein größeres Problem dar. Obwohl der Blutfluss in die Kapillaren umgangen wird und die Zellen in der umgangenen Region nicht so viel sauerstoffreiches Blut wie normal erhalten, treten diese Arten von Shunts normalerweise nur zwischen kleinen Arterien und Venen auf und verursachen nicht viel Schaden. Wenn jedoch große Arterien und Venen betroffen sind, kann die Verbindung eine Operation erfordern. Die Wiederherstellung des Blutflusses kann erforderlich sein, wenn einige Gewebe aufgrund von Sauerstoffmangel gefährdet sind, was zum Absterben des Gewebes führen kann.
Ein arteriovenöser Shunt kann eine Reihe von Symptomen verursachen, einschließlich Schwellungen und Rötungen, wenn er für den Patienten ein Problem darstellt. Venen können anschwellen, ebenso das Gewebe um den Shunt, das Krampfadern ähneln kann. Diese Schwellung tritt am häufigsten in den Beinen auf und kann als Folge einer Verletzung oder eines Traumas auftreten. Gelegentlich kann eine lebensbedrohliche Fistel in der Lunge auftreten und eine sofortige medizinische Behandlung erfordern.
Patienten mit bestimmten Erkrankungen, einschließlich Nierenversagen, können im Rahmen ihrer medizinischen Behandlung einen chirurgisch angelegten arteriovenösen Shunt erhalten. Bei Nierenversagen erleichtert der Shunt einem Patienten die Dialysebehandlung, die notwendig ist, während der Patient auf eine Nierentransplantation wartet. Das Anschließen einer Vene an eine Arterie erweitert die Vene, erhöht den Blutfluss und erleichtert dem Patienten die Dialyse.