Krampflösende Mittel sind eine Gruppe von Medikamenten, die typischerweise zur Behandlung von unkontrollierbaren, plötzlichen Muskelkontraktionen, sogenannten Krämpfen, verwendet werden. Es gibt verschiedene Arten dieser Medikamente, die unterschiedliche spezifische Verwendungen und Zwecke haben. Der Mensch hat mehrere Muskeltypen, und zwei davon, bekannt als Skelett- und glatte Muskulatur, benötigen oft unterschiedliche Medikamente, um potenzielle Krämpfe zu kontrollieren.
Skelettmuskeln sind mit Knochen verbunden und ermöglichen es den Gelenken, sich freiwillig zu bewegen. Zur Behandlung von Erkrankungen, an denen diese Muskeln beteiligt sind, gibt es mehrere krampflösende Mittel, darunter Cyclobenzaprin, Tizanidin und Carisoprodol. Diese Medikamente haben unterschiedliche Mechanismen, die es ihnen ermöglichen, wirksam zu sein, aber viele dieser Verbindungen scheinen zu wirken, indem sie Nervensignalnachrichten vermitteln, die normalerweise die Muskelbewegung steuern.
Glatte Muskulatur ist eine weitere wichtige Klasse des menschlichen Körpers und umfasst die Darm- und Darmmuskulatur; Normalerweise hilft die Bewegung dieser Muskeln dabei, Nahrung, Abfall und andere Substanzen durch den Körper zu transportieren. Die zwei Arten von krampflösenden Mitteln, die diese Muskelbewegungen regulieren, umfassen Antimuskarinika und Entspannungsmittel der glatten Muskulatur. Antimuskarinika sind eine Art krampflösende Mittel, die bestimmte Stellen auf bestimmten Zellen beeinflussen, die als Muskarinrezeptoren bezeichnet werden. Indem sie diese Rezeptoren blockieren, verhindern sie, dass Nachrichten an die glatten Muskelzellen gesendet werden, die ihnen normalerweise sagen würden, dass sie sich zusammenziehen sollen. Krämpfe werden durch unangemessene Kontraktionen verursacht, daher können diese Medikamente in vielen Fällen die Ursache dieser Bewegungen verhindern; gängige Medikamente in dieser Klasse sind Hyoscyamin und Atropin.
Die andere Klasse von krampflösenden Mitteln, die diesen Muskeltyp beeinflussen, werden als Relaxantien der glatten Muskulatur bezeichnet. Verbindungen in dieser Familie umfassen Pfefferminzöl und Mebeverin. Diese Substanzen binden auch an Rezeptoren, die sich auf der Oberfläche der glatten Muskulatur befinden, aber im Gegensatz zu Antimuskarinika bewirken diese Verbindungen nach der Bindung direkt eine Muskelentspannung. Das Entspannen der glatten Muskulatur kann oft dazu beitragen, Kontraktionen zu verhindern.
Es gibt andere krampflösende Mittel, die nicht in diese allgemeinen Kategorien fallen und die auf unterschiedliche Weise zur Linderung von Muskelkontraktionen wirken. In Cannabis gefundene Wirkstoffe zum Beispiel haben sich in einigen Untersuchungen als wirksam bei der Verringerung von Übelkeit erwiesen, indem sie zumindest bei einigen Personen als krampflösend wirken. Papaverin kann Krämpfe verhindern, indem es die Wirkung bestimmter Proteine hemmt, die an der Bewegung der glatten Muskulatur beteiligt sind. Gewöhnlich werden jedoch bei der Behandlung von den meisten Personen mit diesen Erkrankungen konventionelle Mittel für Skelett und glatte Muskulatur verwendet, obwohl einige Menschen nicht-traditionelle und pflanzliche Verbindungen für ihre therapeutischen Zwecke bevorzugen.