Ein Gelenkersatzzentrum ist eine Einrichtung, in der orthopädische Patienten behandelt werden, typischerweise mit orthopädischen Eingriffen, um ein dysfunktionales Gelenk zu ersetzen. In vielen Fällen wird auch physikalische Therapie in einem Gelenkersatzzentrum angeboten. Auch Orthopäden und Anästhesisten in Gelenkersatzzentren können verschiedene Optionen zur postoperativen Schmerztherapie vorschlagen. Die gängigsten Verfahren, die in einem Gelenkersatzzentrum durchgeführt werden, sind der vollständige oder teilweise Hüftersatz und Kniegelenkersatzoperationen.
Gelenkersatzzentren beschäftigen in der Regel ausgebildete Spezialisten und staatlich geprüfte Ärzte und Chirurgen. An diesen Zentren können auch lizenzierte Ergotherapeuten arbeiten. Das Team von Spezialisten, die in einer solchen Einrichtung arbeiten, kann sowohl in der Orthopädie als auch in der Sportmedizin zertifiziert sein. In vielen Fällen können Sportler mit schweren Gelenkverletzungen oder starkem Knorpelverschleiß von einem Arzt an ein Gelenkersatzzentrum überwiesen werden. Wenn ein totaler oder teilweiser Gelenkersatz empfohlen wird, kann diese Einrichtung den Patienten vor und nach der Operation umfassend betreuen.
Viele Gelenkersatzeinrichtungen bieten auch spezielle Kurse für Patienten an, die sich einer Operation unterziehen müssen. Der Kurs ist als besondere Orientierung konzipiert, um den Patienten auf das vorzubereiten, was ihn während und nach seiner Gelenkersatzoperation erwartet. In diesem Kurs werden auch Anweisungen zur postoperativen Pflege gegeben und der Patient darüber informiert, was er von der physikalischen Rehabilitationstherapie erwarten kann. Kurse in Gelenkersatzzentren werden in der Regel nach Vereinbarung vereinbart.
Je nach Größe der Einrichtung verfügt ein Gelenkersatzzentrum über einen oder mehrere Aufwachräume für Patienten. Das Zimmer wird einem Krankenzimmer ähneln, ist aber in vielen Fällen deutlich größer und privater. Großbildfernseher sind oft in jedem Zimmer platziert, zusammen mit anderen Annehmlichkeiten wie bequemen Möbeln und Stühlen für Besucher.
In einem Gelenkersatzzentrum können auch verschiedene Möglichkeiten des totalen oder partiellen Gelenkersatzes angeboten werden. Einigen Patienten kann eine minimalinvasive Operation angeboten werden. Die Verwendung von Computern während des Verfahrens kann ebenfalls zur Genauigkeit beitragen.
Knie- und Hüftgelenkersatz sind nicht die einzigen Operationen, die in einem Gelenkersatzzentrum durchgeführt werden. Obwohl es nicht so häufig durchgeführt wird, kann ein Schulterersatz auch in einem dieser Zentren durchgeführt werden. Diese Art der Operation kann bei Patienten durchgeführt werden, deren Schultergelenke durch Arthritis oder Verletzungen der Rotatorenmanschette zerstört wurden.