Sennesabführmittel sind Medikamente, die aus den Blättern und Samenkapseln von Sennespflanzen gewonnen werden. Sie kommen in einer Vielzahl von Formen vor, einschließlich nicht verschreibungspflichtiger Zubereitungen zum Einnehmen und Nahrungsergänzungsmittel-Tees. Diese Abführmittel helfen, den Darm zu stimulieren, um einen Stuhlgang zu produzieren, und können für Menschen empfohlen werden, die an Verstopfung leiden oder sich bestimmten medizinischen Verfahren unterziehen, die einen leeren Dickdarm erfordern. Aufgrund ihrer stimulierenden Wirkung können diese Abführmittel einige Nebenwirkungen haben. Darüber hinaus werden sie möglicherweise nicht für die Verwendung durch bestimmte Personen empfohlen.
Es gibt viele verschiedene Arten von Senna-Pflanzen. Zur Herstellung von Sennesabführmitteln werden hauptsächlich Cassia acutifolia und Cassia angustifolia verwendet. Die abführenden Eigenschaften dieser kleinen, strauchartigen Pflanzen stammen hauptsächlich von den Blättern und Samenkapseln. Je nach Zubereitung können die Blätter und Schoten selbst verwendet oder die gewünschten Wirkstoffe daraus gereinigt werden.
Die Verwendung von Sennesabführmitteln reicht viele hundert Jahre zurück, als Heiler im heutigen Nahen Osten Abführmittel-Tees durch Einweichen von Sennesblättern in Wasser herstellten. Heute sind diese Abführmittel noch in dieser Form zu finden, oft als Diättee angepriesen. Sie können auch oft als nicht verschreibungspflichtige Pulver und Pillen aus der gereinigten Pflanze gekauft werden. Wie Tees werden auch nicht verschreibungspflichtige Sennesabführmittel in der Regel oral eingenommen.
Diese Abführmittel werden häufig von Gesundheitsdienstleistern zur Behandlung von gelegentlicher, kurzfristiger Verstopfung oder zur Entleerung des Darms vor bestimmten diagnostischen Verfahren wie einer Koloskopie oder Sigmoidoskopie empfohlen. Sie wirken, indem sie den Dickdarm reizen, was die Kontraktionen der glatten Muskulatur und die Bewegung von Fäkalien im Darm stimuliert. Darüber hinaus können sie helfen, Wasser in den Darm zu ziehen, was die Bewegung von Fäkalien weiter erleichtert. Zusammen tragen diese Maßnahmen normalerweise dazu bei, innerhalb von etwa sechs bis 12 Stunden nach der Einnahme des Sennes einen Stuhlgang zu erzeugen.
Da Sennesabführmittel ein stimulierendes Abführmittel sind, können sie einige Nebenwirkungen haben. Die häufigste davon sind Magenkrämpfe, die darauf zurückzuführen sind, dass die Sennaverbindung den Dickdarm reizt. Bei regelmäßiger Anwendung über einen längeren Zeitraum können schwerwiegendere Nebenwirkungen auftreten, einschließlich der Unfähigkeit, Stuhlgang zu haben, ohne ein Abführmittel einzunehmen, und Verlust von Muskelmasse.
Die Anwendung von Sennesabführmitteln wird bei bestimmten Personen möglicherweise nicht empfohlen. Zum Beispiel sind sie im Allgemeinen kontraindiziert für die Anwendung bei Personen, bei denen bekannt ist, dass sie einen Darmverschluss haben. Darüber hinaus wird häufig vor der Anwendung während der Schwangerschaft gewarnt, und schwangeren Frauen wird im Allgemeinen empfohlen, sich an ihren persönlichen Gesundheitsdienstleister zu wenden, um festzustellen, ob der Nutzen die Risiken überwiegt.