Eine Transferase ist ein Enzym, das eine funktionelle chemische Gruppe von einem Molekül auf ein anderes Molekül übertragen soll. Über 450 Transferasen wurden erkannt, und Forscher entdecken regelmäßig neue, während sie mehr über die Biologie und die Komplexität des Körpers erfahren. Ein Mangel an bestimmten Transferasen kann gesundheitliche Probleme verursachen, und Transferasen spielen auch eine wichtige Rolle bei einer Vielzahl von Aktivitäten, einschließlich Forschung und Studium auf dem Gebiet der Biologie.
Das Enzym, das eine chemische Gruppe beisteuert, wird als Donor bezeichnet, und das Enzym, das die Gruppe akzeptiert, wird als Rezeptor bezeichnet. Innerhalb der großen Familie der Transferasen gibt es eine Reihe von Untergruppen, die im Allgemeinen nach der Art der chemischen Gruppen benannt sind, die sie übertragen. Transaminasen übertragen beispielsweise Aminogruppen, während DNA-Methyltransferasen Methylgruppen übertragen. Jede bekannte Transferase erhält auch eine spezifische Identität basierend auf der bestimmten chemischen Gruppe, mit der sie umgeht, und den Arten von Molekülen, mit denen sie interagiert.
Bestimmte Medikamente nutzen die Wirkung von Transferasen im Körper. Transferase-Inhibitoren beeinträchtigen die Wirkung von Transferasen und hindern sie daran, chemische Gruppen erfolgreich zu übertragen. Damit können verschiedene Krankheiten bekämpft werden. Bei Menschen mit Transferase-Mangel hingegen müssen Medikamente verabreicht werden, um die fehlende Wirkung der Transferasen auszugleichen, um gefährliche Ansammlungen chemischer Gruppen im Körper zu vermeiden.
Transferasen spielen eine wichtige Rolle im Stoffwechsel und helfen dem Körper, komplexe Moleküle abzubauen und zu verarbeiten. Kommt es dabei zu Fehlern, können sich im Körper chemische Gruppen bilden, da der Körper nicht in der Lage ist, diese Gruppen entsprechend zu verarbeiten. Beispielsweise wirken Enzyme, die in der Leber produziert werden, um Toxine abzubauen, die von der Leber verarbeitet werden; Wenn die Leber mit Giftstoffen überladen ist, kann sie möglicherweise nicht schnell genug Enzyme produzieren und jemand könnte krank werden.
Die Spiegel bestimmter Transferase-Enzyme im Körper können getestet werden, klassischerweise durch die Verwendung eines Bluttests, bei dem ein Screening auf verschiedene interessierende Enzyme durchgeführt werden kann. Ein sogenanntes Enzympanel kann angefordert werden, um mehr über die zugrunde liegende Erkrankung eines Patienten zu erfahren oder ein laufendes medizinisches Problem zu überwachen. Normalwerte auf einem Enzympanel variieren in Abhängigkeit von mehreren Faktoren, und die Testergebnisse müssen normalerweise von einem Arzt interpretiert werden, um festzustellen, ob die Werte besorgniserregend sind oder nicht.