Auch als Dauerfestigkeit oder Bruchgrenze bekannt, ist eine Ermüdungsgrenze ein Maß für die Belastung, die ein Material kontinuierlich aushalten kann, bevor es versagt oder bricht. Alle Arten von Materialien haben eine Art Ermüdungsbelastungsgrenze, die es erforderlich macht, diese Grenze zu bestimmen, wenn diese Materialien zur Verwendung bei der Herstellung verschiedener Waren oder Dienstleistungen in Betracht gezogen werden. Typischerweise werden Materialien gründlich getestet, um sicherzustellen, dass sie den Standards für die Verwendung in bestimmten Produkten entsprechen, eine Strategie, die hilft, Verluste oder Schäden zu vermeiden, die durch die Verwendung von Materialien entstehen, die für die Herstellung des Endprodukts ungeeignet sind.
Um die Ermüdungsgrenze zu ermitteln, müssen Materialien häufig einer Reihe von Tests unterzogen werden, um festzustellen, welche Art von Bedingungen zu einer beschleunigten Verschlechterungsrate führen. Das Verständnis dieser Verschlechterungsrate hat manchmal zur Entwicklung von Verfahren oder Behandlungen geführt, die dazu beitragen, verschiedene Materialien zu stärken, damit sie dauerhafter und nützlicher sind. Zum Beispiel hat die Bestimmung der Ermüdungsgrenze verschiedener Arten von Holzprodukten dazu beigetragen, Wege zur Behandlung von Holz zu finden, so dass die durch Regen, Sonne und andere Witterungseinflüsse verursachte Verschlechterung verlangsamt wurde, sodass Produkte, die aus dem behandelten Holz hergestellt wurden, dauerhaft und noch viele Jahre nützlich bleiben, als dies sonst möglich wäre.
Die Festlegung einer Ermüdungsgrenze für verschiedene Materialtypen ermöglicht es, für nahezu jeden Produkttyp behördliche und industrielle Standards festzulegen. Bei Textilien kann durch die Ermittlung der Ermüdungsgrenze verschiedener Fasermischungen festgestellt werden, welche Fasern sich besser für die Herstellung von Produkten wie Zelten oder den Schalen von Winterjacken eignen als für die Herstellung von Freizeitkleidung für die Sommermonate. Die gleiche Grundidee gilt für den Motorenbau, da die Ermittlung der Ermüdungsgrenze bestimmter Gummiarten es ermöglicht, hitzebeständige Materialien für Schläuche und verschiedene andere Komponenten innerhalb eines Motors zu verwenden.
Es ist wichtig zu beachten, dass das Verständnis der Ermüdungsgrenze eines bestimmten Materials nicht nur die Herstellung von Produkten mit längerer Lebensdauer ermöglicht, sondern auch dazu beiträgt, das Verletzungsrisiko für Besitzer oder Benutzer aufgrund eines Produktausfalls zu minimieren. Durch die Verwendung von Harzen, die ein bestimmtes Gewicht aushalten können, ist es möglich, die richtige Mischung auszuwählen und Stühle herzustellen, die Personen mit einem Gewicht bis zu dieser Menge verwenden können, ohne befürchten zu müssen, dass das Gerät zusammenbricht. Hersteller geben in der Regel Warnungen zur sicheren Verwendung ihrer Produkte an, wobei diese Sicherheitshinweise oft zumindest teilweise auf der Belastung basieren, die die Komponenten aushalten können, bevor ein Ausfall wahrscheinlich auftritt.