El tonelaje neto, tambi?n conocido como NT o NT, es un m?todo de c?lculo de cu?nto espacio de carga tiene un barco. No es una medida de peso o masa, o el peso de desplazamiento de un barco, sino una medida de volumen. Cada tonelada en una cifra de tonelaje es equivalente a 100 pies c?bicos (2,83 metros c?bicos) de espacio. El tonelaje bruto es el volumen f?sico completo del espacio que tiene la bodega de un buque de carga, pero el tonelaje neto es la regi?n pr?ctica o ?til de este espacio que realmente puede almacenar carga.
Las reglas para el tonelaje neto se establecieron para crear reglas uniformes para consideraciones tales como los impuestos a la importaci?n y exportaci?n en los puertos y los est?ndares de servicio para los astilleros, pero la Organizaci?n Mar?tima Internacional no puso en vigencia las reglas hasta el 18 de julio de 1982. Todas las naciones signatarias de la Convenci?n deben aplicar sus reglas con la excepci?n de cualquier barco marcado por estas naciones que se clasifiquen como barcos de guerra y barcos de menos de 79 pies (24 metros) de longitud. Los buques de carga que se mueven dentro de ciertas aguas territoriales tambi?n est?n exentos, como en los Grandes Lagos de Am?rica del Norte, el Mar Caspio y los r?os de Uruguay y Argentina. Los barcos en puertos extranjeros que est?n marcados bajo la disposici?n de la Convenci?n acuerdan inspecciones por parte de las autoridades portuarias para confirmar el cumplimiento de las declaraciones correctas de tonelaje neto y la certificaci?n, siempre y cuando no haya demoras en la salida de dichos barcos.
En 1998, al menos 86 naciones hab?an ratificado o se hab?an adherido a la Convenci?n. Cuando entr? en vigencia inicialmente en 1982, 48 naciones que comprend?an m?s del 80% del transporte mar?timo mundial comenzaron a cumplir con sus normas. Sin embargo, Estados Unidos no implement? completamente estas pautas hasta 1986, cuando el Congreso de los Estados Unidos aprob? una legislaci?n para cumplir con sus disposiciones para el env?o internacional. Los requisitos de la Convenci?n generalmente excluyen todos los env?os nacionales, independientemente de la clasificaci?n de tonelaje neto de los buques involucrados.
Calcular el tonelaje neto para la capacidad de carga de un barco es un asunto bastante complicado. Involucra concesiones por tonelaje bruto, por el n?mero de pasajeros y literas de pasajeros permitidos para el tipo de barco, y la forma moldeada del barco en s?. En general, se basa en el 96% de la longitud total de un barco en su l?nea de flotaci?n y el 85% de su profundidad moldeada medida desde la parte superior de la quilla hasta el eje del stock del tim?n en la l?nea de flotaci?n.
La construcci?n de barcos tambi?n puede ser una variable en el c?lculo del tonelaje neto, ya que ciertas clases de barcos, como los petroleros, tienen tanques de lastre segregados que comprenden un volumen significativo del barco que no puede usarse para carga. Todos los compartimentos de carga deben estar etiquetados con el t?rmino «CC» y los propietarios de los barcos deben informar cualquier cambio en el volumen de carga debido a la construcci?n del barco o los cambios en la asignaci?n de pasajeros. El calado permitido tambi?n es un factor importante para determinar la capacidad de carga neta de tonelaje, ya que afecta la maniobrabilidad pr?ctica de un buque. Es el nivel hasta el cual un barco cargado se hunde en el agua como una medida desde la l?nea de flotaci?n hasta el punto m?s bajo del casco sumergido.