La carrocería sobre bastidor es un tipo de técnica de construcción de automóviles en la que la carrocería del automóvil se monta en un bastidor separado. El marco consiste en el chasis del automóvil, junto con la mayoría de sus componentes mecánicos y transmisión. Los primeros automóviles producidos en masa consistieron en construcciones de carrocería sobre bastidor, con el marco típicamente hecho de madera. Si bien el acero soldado eventualmente reemplazó a la madera, la construcción del cuerpo sobre el marco cayó en desgracia a la construcción monocasco, donde el marco es eliminado por un cuerpo rígido. Hoy, sin embargo, la construcción de cuerpo sobre bastidor se usa ocasionalmente debido a su flexibilidad de diseño y durabilidad.
En los primeros días de la fabricación masiva de automóviles, se favoreció la construcción de carrocería sobre bastidor porque podía acompañar fácilmente los frecuentes cambios de diseño de la carrocería del período. Dado que el chasis y los componentes mecánicos estaban separados del cuerpo real del automóvil, los fabricantes de automóviles podrían cambiar fácilmente el diseño del cuerpo del automóvil sin tener que preocuparse demasiado por el chasis o la transmisión. Esto dio como resultado costos de diseño más bajos, automóviles más fuertes y menos tiempo necesario para el diseño, lo que finalmente resultó beneficioso para muchas empresas. Un diseño de chasis único también permitió a los fabricantes de automóviles usar el mismo chasis para diferentes automóviles, lo que fue mucho más fácil desde el punto de vista del diseño.
Desde principios hasta mediados de la década de 1930, la tecnología de construcción de automóviles cambió ligeramente con la introducción de la construcción monocasco. La construcción monocasco se utilizó principalmente para reducir el peso total, lo que ayudó a optimizar el rendimiento del automóvil que lo emplea. Durante las siguientes décadas, la construcción monocasco se hizo cada vez más popular. A principios de la década de 1960, la mayoría de los fabricantes de automóviles habían cambiado por completo a la construcción monocasco, con la carrocería en el bastidor reservada para más vehículos pesados. Esta sigue siendo la tendencia actual, ya que la construcción de la carrocería en el bastidor se usa solo para vehículos más grandes o algunos vehículos de pasajeros, como el Lincoln Town Car.
Existen numerosas ventajas en la construcción de carrocería sobre bastidor. Una de las ventajas más notables es el hecho de que permiten flexibilidad de diseño. Como los diferentes tipos de automóviles pueden usar exactamente el mismo chasis y transmisión, todo lo que realmente necesita ser alterado es la carrocería del automóvil, que es un proceso mucho más simple que tener que rediseñar el chasis y los componentes mecánicos del automóvil. Otra ventaja es la mayor resistencia y durabilidad. A diferencia de un cuerpo monocasco, el automóvil está soportado por un marco rígido separado. Esto no solo aumenta la fuerza del automóvil, sino que también aumenta su longevidad, ya que no es tan propenso a oxidarse, como sucede en la construcción monocasco.
Sin embargo, los vehículos con chasis tienen sus desventajas. El marco agrega una gran cantidad de peso adicional al vehículo, lo que puede reducir la eficiencia del combustible y el rendimiento general. Junto con esto, la rigidez del automóvil elimina lo que sería una zona de deformación, haciendo que los vehículos enmarcados sean muy peligrosos en accidentes. Este problema se ha superado mediante la instalación de «clips» delanteros y traseros, que pueden absorber los impactos.