Un charabanc es un tipo de autobús grande y de techo abierto que está diseñado para hacer turismo y pasar el día. Otros tipos de transporte han reemplazado en gran medida al charabanc en la era moderna, pero en algún momento, estos autobuses fueron extremadamente populares, especialmente en Inglaterra. Los charabancs antiguos se pueden ver en exhibición en los museos, incluidos algunos ejemplos muy elegantes y hechos a mano que fueron diseñados para ser dibujados por caballos. Los Charabancs todavía se pueden ver ocasionalmente en uso, generalmente como artículos de novedad.
El término «charabanc» proviene del francés char-a-bancs, que significa «carro con bancos». El diseño simple incluía filas de bancos orientados hacia adelante en el cuerpo de un carro, acomodando así a una gran cantidad de pasajeros. Un conductor estaba sentado en un asiento en la parte delantera o viajaba en un carruaje separado que tiraba del charabanc. Por lo general, no se instaló ninguna cubierta sobre los jinetes, aunque algunas versiones incluían un dosel como refugio rudimentario de los elementos.
Los charabancs se asocian más estrechamente con salidas organizadas por empleadores, especialmente empleadores de las clases bajas. Según algunas versiones, los viajes en charabanc a veces se volvieron bastante ruidosos, y los empleados aprovecharon su liberación del trabajo para beber alcohol y comer grandes cantidades de alimentos. En general, un charabanc llevaba a las personas a un recorrido turístico, que generalmente terminaba en un destino como una feria o la playa.
El apogeo de este carruaje parece haber sido en la Inglaterra de la década de 1920. Durante ese tiempo, se podían ver charabancs motorizados y tirados por caballos en todo el campo, especialmente durante los meses de verano. Después de la Segunda Guerra Mundial, los charabancs comenzaron a ser reemplazados por otros autobuses y modos de transporte que eran más cómodos y protegidos para el conductor.
En algunas partes del mundo, los charabancs antiguos todavía se usan para agregar estilo a los recorridos turísticos, porque a muchas personas les resulta divertido e interesante recorrer un pueblo o ciudad antigua en un vehículo antiguo. Las grandes bodas también pueden usar charabancs para llegar con estilo. Las personas que estén interesadas en contratar un charabanc deben preguntar en su región para ver dónde está la compañía de alquiler más cercana. Las compañías que ofrecen tours de charabanc generalmente los anuncian, a menudo permitiendo a los visitantes hacer reservaciones mientras planean sus viajes.