Las aletas de nataci?n se utilizan en el bodysurf, el buceo y el esn?rquel. Adem?s, las aletas de nataci?n se pueden usar como parte de un programa de ejercicios en piscinas. Las aletas impulsan el cuerpo a trav?s del agua a una velocidad mayor que los pies, aumentan la flexibilidad de los tobillos y ayudan a desarrollar la fuerza de los m?sculos de las piernas.
Quiz?s el primer europeo en considerar las aletas de nataci?n fue Leonardo Da Vinci (1452-1519). Da Vinci fue un genio que pint? obras maestras como Mona Lisa y The Last Supper. Este artista y arquitecto tambi?n fue un inventor prol?fico, surgiendo tanques de batalla, submarinos y m?quinas voladoras. Enterrados en sus obras se encuentran las primeras versiones de aletas de nataci?n.
El italiano Giovanni Alphonso Borelli (1608-1679) fue la siguiente persona en jugar con las aletas de nataci?n. Borelli era matem?tico y f?sico. Su obra m?s famosa, El movimiento de los animales, se public? despu?s de su muerte. La historia tambi?n recuerda a Borelli como el primero en considerar la posibilidad de que las personas naden en el agua usando un «rebreather», lo que permite a los nadadores permanecer bajo el agua durante per?odos prolongados de tiempo.
Al estadista e inventor estadounidense Benjamin Franklin (1706-1790) le encantaba nadar. Cuando era ni?o, Franklin desarroll? paletas para los pies hechas de madera. Adem?s, Franklin cre? remos manuales, que seg?n dijo le cansaron las mu?ecas.
El comandante naval franc?s Louis de Corlier tambi?n fue un inventor. Dise?? las primeras aletas de goma en la d?cada de 1930. Estas aletas hab?an sido patentadas en ocho pa?ses en 1933. De Corlier dise?? estas aletas para ser un equipo que salva vidas. De hecho, los llam? «h?lices que salvan vidas».
El yate Owen Churchill (1896-1985) fue medallista de oro en la carrera de yates de ocho metros en los Juegos Ol?mpicos de Los ?ngeles en 1932. Durante la d?cada de 1930, Churchill hizo un viaje a Tahit? donde vio a los tahitianos hacer aletas de nataci?n primitivas. Despu?s de que Churchill compr? los derechos de patente de De Corlier, Churchill mejor? el dise?o de De Corlier y produjo «nuevas» aletas de nataci?n. Churchill abri? su propia compa??a en 1938, que se llamaba Churchill Swim Fins. Sus aletas se engancharon con la Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial.
Hoy en d?a, las aletas de nataci?n est?n disponibles en una variedad de colores, materiales y dise?os. Las personas usan aletas de nataci?n para hacer ejercicio o para practicar sus deportes acu?ticos favoritos. Las aletas contin?an siendo un componente esencial del equipo de rescate de agua. Los primeros inventores de aletas de nataci?n se sorprender?an de c?mo sus ideas han evolucionado con el tiempo y de la variedad de actividades para las cuales las personas usan aletas.