Cuando los automóviles se construyeron por primera vez, a menudo tenían volantes de madera o, a veces, de metal descubierto. Los automóviles tenían poco aislamiento, y muchas de las primeras unidades no empleaban controles de calefacción ni refrigeración. Las manos pueden enfriarse en viajes largos en invierno, o pueden sudar en climas cálidos, lo que dificulta el agarre del volante. Los guantes en ese momento ya se usaban popularmente para muchas cosas, calidez, moda, etc. Los guantes de conducción eran una extensión natural de los muchos usos de los guantes.
Otros sugieren que los guantes de conducir realmente podrían referirse a los guantes de cuero para «montar». Sostener las riendas de un caballo o conducir un carruaje significaba que muchos usaban guantes de montar. Esto protegió las manos de los callos y ayudó a mantenerlas calientes en los días fríos. Cuando los humanos cambiaron de vehículos a caballo a vehículos motorizados, simplemente tenía sentido mantener los guantes puestos.
Hoy en día, muchos guantes de conducción todavía están hechos de cuero, y no son tan necesarios como en el pasado. Todavía se usan con gran regularidad, especialmente por conductores profesionales de autos de carrera, pero algunas personas los consideran una afectación, o simplemente un accesorio para automóviles que ya tienen volantes antideslizantes. Hoy en día, muchos volantes tienen ranuras para los dedos para ayudar a prevenir un deslizamiento. Algunos modelos más antiguos tienen una rueda de plástico muy simple, que puede ser un poco resbaladiza. Los entusiastas de los autos clásicos a menudo pueden usar guantes de conducir porque todavía son necesarios.
De acuerdo con los tiempos modernos, los guantes de conducción ahora se ofrecen en una amplia gama de telas. Algunos también tienen elementos de calentamiento para personas que sufren de artritis significativa. Esto puede hacer que la conducción sea más cómoda para las personas cuyas manos ya están adoloridas, especialmente si la conducción va a ser larga. Por supuesto, también pueden ser solo una declaración de moda, que parece tener un uso especial para aquellos que conducen automóviles muy modernos o deportivos. La gama de opciones sugiere que puede comprar guantes de conducción que se adapten a una necesidad específica, o simplemente porque los quiere.
Junto con los primeros autos llegaron la guantera o la guantera. Ahora podemos guardar todo tipo de cosas en la guantera, no solo o quizás nunca conduciendo guantes. Sin embargo, el nombre permanece porque el uso se volvió muy común, y quizás también en homenaje a una época en la que tales guantes tenían mucho sentido práctico.