Uno scienziato ambientale applica una comprensione scientifica del mondo naturale alla protezione della natura. Questi membri della comunità scientifica si preoccupano di bilanciare i bisogni umani con i bisogni degli organismi nell’ambiente naturale e i bisogni delle generazioni future che potrebbero essere danneggiati da abusi ambientali. Per esercitarsi in questo campo, qualcuno di solito ha bisogno di almeno una laurea in scienze ambientali, e spesso sono raccomandati titoli di studio.
Il lavoro svolto da uno scienziato ambientale dipende molto da dove lavora. Alcuni lavorano come educatori, ad esempio insegnando ai cittadini le questioni ambientali e promuovendo l’educazione ambientale. Gli educatori possono lavorare per centri naturali, scuole e programmi di difesa ambientale, lavorando con persone di tutte le età, dai bambini appena introdotti agli argomenti ambientali agli adulti più anziani a cui vengono insegnati nuovi modi di utilizzare le risorse naturali.
Uno scienziato ambientale può anche lavorare come ricercatore, conducendo studi progettati per fornire informazioni sull’ambiente naturale e sui modi in cui viene utilizzato. Alcuni scienziati ambientali si concentrano sullo studio delle popolazioni incontaminate in modo che possano conoscere le complesse relazioni esistenti nell’ambiente naturale, mentre altri sono interessati all’intersezione tra le popolazioni umane e l’ambiente. Ad esempio, uno scienziato ambientale potrebbe studiare l’impatto dello sbarramento su un fiume, una popolazione di animali in via di estinzione o guardare come l’agricoltura influisce sulla biodiversità delle piante.
Alcuni scienziati ambientali lavorano allo sviluppo e all’applicazione di politiche a tutela dell’ambiente naturale. Possono lavorare per agenzie governative che si occupano di sicurezza e protezione ambientale e per organizzazioni private che promuovono l’ambiente. Questi scienziati ambientali possono trascorrere molto tempo in ufficio, sviluppando relazioni con organizzazioni, individui e governi progettati per contribuire alla protezione ambientale.
Altri scienziati ambientali lavorano come consulenti. Uno scienziato ambientale può essere invitato a consultare qualsiasi tipo di progetto che potrebbe avere un impatto sull’ambiente, che va dalla nuova costruzione al nutrimento da spiaggia. I consulenti studiano il progetto proposto, esaminano l’ambiente naturale e formulano raccomandazioni che aiuteranno il progetto ad andare più agevolmente.
Uno scienziato ambientale può scegliere di concentrarsi su una specifica area di interesse, come particolari tipi di ecosistemi o sottocampi unici nella scienza ambientale. In alcune situazioni, un team di scienziati ambientali può lavorare insieme, unendo le proprie conoscenze e capacità per affrontare un problema, un problema o una preoccupazione ambientale complessi.