Un molino de cereales es un dispositivo mec?nico dise?ado para aceptar una cantidad de granos enteros y secos y molerlos en harina o para quebrarlos en un estado m?s manejable. Hay dos tipos principales de molino de cereales, un molino manual y un molino el?ctrico, y algunos modelos tienen la opci?n de cualquier tipo de operaci?n. Dentro del molino, los granos enteros pueden triturarse con ruedas rodantes, aplastarse con cuchillas de impacto o rectificarse con rebabas, con algunos tipos de molinos que utilizan un sistema h?brido que se basa en una barrena y una placa de molienda. La mayor?a de los molinos tienen alg?n tipo de restricci?n en lo que van a moler, con una distinci?n entre granos blandos, granos duros y granos aceitosos que pueden eliminar suficiente aceite con el tiempo para reducir la efectividad del mecanismo de molienda. Hay muchos tipos de molinos de cereales disponibles, algunos centrados en la velocidad, otros en la conveniencia, y algunos que est?n m?s espec?ficamente dise?ados para enfocarse en mantener los granos por debajo de cierta temperatura o en moler granos h?medos.
El objetivo principal de una f?brica de cereales es reducir el tama?o de los granos integrales de alguna manera. Esto podr?a significar convertir los granos en un polvo fino que se puede usar como harina para hornear, o podr?a implicar el agrietamiento o la divisi?n de los granos para que puedan ablandarse en agua y comerse m?s f?cilmente. El tipo m?s simple de molino se conoce como molino de piedra o rodillo y est? hecho de una rueda estacionaria y una rueda m?vil. Las ruedas pueden estar hechas de piedra, como granito, pero con mayor frecuencia est?n hechas de materiales compuestos o metal. El grano se muele al ser aplastado entre las piedras, lo que permite la molienda m?s fina de cualquier m?todo de molienda, aunque no se puede usar con granos aceitosos.
Un tipo m?s com?n de molino de cereales utiliza un molinillo de rebabas. Esta es una rueda que ha sido tachonada con dientes peque?os y afilados que rompen los granos a medida que gira la rueda. Un molinillo de rebabas puede manejar granos duros, pero a menudo no es capaz de crear harina tan fina como la creada por un molino de piedra.
Una opci?n econ?mica que se puede utilizar en unidades muy peque?as se conoce como molino de cereales de impacto. Consiste en dos placas que tienen c?rculos conc?ntricos de dientes montados perpendiculares al plano de la placa. Los dientes se colocan de modo que, cuando se giran las placas, se unen pero no se tocan. A medida que los granos se alimentan entre las placas, la presi?n de los dientes separa los granos. Un molino de impacto puede ser muy efectivo, aunque no todos los modelos permiten ajustar el tama?o del molido, y las propias placas a veces est?n sujetas a da?os por granos m?s duros o impurezas en los granos, como las piedras.
Hay algunos problemas que pueden surgir al usar un molino de cereales. Uno es el calor generado por la molienda r?pida de los granos, lo que puede acortar la vida ?til de la harina al calentar los aceites o reducir la cantidad natural de nutrientes en los granos. Otro problema com?n es el ruido generado por el molino, que puede ser extremadamente ruidoso en algunos modelos el?ctricos.
El tama?o de un molino de cereales puede variar mucho. Para uso dom?stico, los molinos pueden variar en tama?o, desde muy peque?os y compactos, aproximadamente del tama?o de un molinillo de caf?, hasta extremadamente grandes, a veces ocupando una mesa completa. Los molinos comerciales pueden ser tan grandes como una habitaci?n entera y operar con motores a gas.