La harina de castaña es una harina de nuez hecha de castañas molidas europeas, y tiene una textura y aroma distintivos. Este producto tiene una vida útil relativamente corta, y generalmente se vende en otoño e invierno en supermercados internacionales y tiendas naturistas. La mejor harina de castaña es de color amarillo claro a tostado, de textura ligeramente grumosa y huele fuertemente a castañas asadas. Este alimento nunca debe tener un olor agrio o parecer polvoriento, seco o insípido. La harina de castaña está asociada con la cocción tradicional en algunas partes de Italia, pero, como esta harina no contiene gluten, es segura para quienes la padecen celíaca y otras con intolerancia al gluten.
La mayoría de la harina de castaña se hace moliendo castañas asadas enteras en un polvo fino, que huele fuertemente a castañas y sabe ligeramente dulce, a nuez y aceitoso. El contenido de grasa de esta harina significa que se echa a perder rápidamente, por lo que es un producto estacional en muchos mercados. Puede comprar harina de castaña en otoño e invierno en supermercados italianos, panaderías especializadas y tiendas naturistas. A veces está disponible fuera de la temporada si está refrigerado o congelado, y siempre debe mantenerse frío para extender su vida útil.
Debe buscar un polvo suave y uniforme con un color amarillo claro a marrón claro y un aroma y sabor a nuez muy fuerte. El aceite en la harina puede hacer que se formen grumos suaves en la bolsa, pero estos deberían ser fáciles de romper con los dedos, incluso a través del paquete. Nunca compre harina que no tenga un olor detectable o que huela agrio o agrio; Estas características indican un producto rancio o estropeado. La harina de castaña con olor agrio también tiene un sabor agrio, que no se puede cubrir con cocción o saborizantes.
Esta harina se originó como un sustituto de la harina de trigo en partes del norte de Italia, donde las castañas estaban más disponibles para los pobres que el grano. La harina de castaña funciona tanto en platos dulces como salados, y puede ir acompañada de frutas secas, otras nueces o chocolate, así como hierbas o queso. Se mezcla tradicionalmente con un poco de harina de trigo para su uso en pasteles, pastas y crepes, pero las personas que no pueden comer gluten pueden usarlo por sí solas. Como la harina de castaña no contiene gluten propia, no se eleva en pasteles u otros productos horneados sin la adición de goma guar u otros ingredientes fortalecedores.