La negligenza odontoiatrica, come tutte le forme di negligenza, deriva dall’incapacità di esercitare una cura ragionevole. La negligenza è un aspetto della legge sulla responsabilità civile. Le specifiche di ciò che è necessario per dimostrare la negligenza variano a seconda della giurisdizione, ma la premessa generale è che una persona non ha agito con la cura e secondo gli standard che la società in generale considererebbe ragionevoli. In odontoiatria, la negligenza di solito si riferisce a trattamenti andati male, diagnosi errate o lesioni causate dal mancato rispetto di determinate best practice del settore. Qualsiasi incapacità di un dentista di fornire cure sicure e standard può costituire negligenza dentale.
Non tutte le lesioni dentali affondano le loro radici nella negligenza dentale. La legge sulla negligenza non penalizza i danni inevitabili o le lesioni subite nonostante i migliori sforzi del dentista. Un dentista può essere responsabile per negligenza solo se ha agito in qualche modo in un modo che era al di sotto dello standard ragionevolmente previsto, o se ha agito in violazione delle linee guida o dei regolamenti del settore.
I dentisti sono professionisti medici e, in quanto tali, sono tenuti a determinati standard di cura previsti. Ci si aspetta che diagnostichino correttamente le condizioni dentali, ad esempio, e che completino accuratamente tutte le procedure dentistiche. L’esercizio della cura negli esami e negli interventi chirurgici e la prescrizione di farmaci e trattamenti domiciliari appropriati e ragionevoli rientrano tutti nell’ambito di competenza dei dentisti. Il fallimento in queste o altre aree può aprire un dentista a una causa per negligenza dentale.
Ci sono molti tipi di negligenza e qualsiasi dentista a volte può essere un dentista negligente. La maggior parte dei casi di negligenza è caratterizzata da un infortunio al paziente. Un paziente che prova un dolore immenso dopo una procedura dentale di routine o un paziente che ritiene che una condizione dentale non sia stata adeguatamente trattata può assumere un avvocato specializzato in negligenza dentale per indagare sulla possibilità di citare in giudizio per negligenza dentale. Un avvocato che consideri un caso del genere cercherà di comprendere la natura della sofferenza del paziente e di discernere la causa. Se la causa era correlata a qualche azione o inerzia da parte del dentista, potrebbero esserci motivi per una causa per negligenza.
La maggior parte delle volte, i casi di negligenza dentale vengono portati come casi di negligenza dentale. La maggior parte delle giurisdizioni include negligenza all’interno di malasanità. Indipendentemente dalla teoria in base alla quale viene portato il caso, tuttavia, si concentrerà sulla mancata fornitura di cure competenti o altrimenti ragionevoli in un momento specifico. Poiché gli errori accadono e i dentisti a volte si sbagliano, i dentisti di solito hanno un’assicurazione per negligenza che coprirà i costi di una causa per negligenza e indennizzerà il dentista da qualsiasi responsabilità personale. L’assicurazione per negligenza è in genere piuttosto costosa da mantenere e lo diventa tanto più quanto più un dentista viene accusato di pratica negligente.