Un quoziente di intelligenza, o QI, è un valore numerico assegnato a un individuo in base alle sue prestazioni su uno o più test standardizzati progettati per determinare o valutare l’intelligenza intrinseca o genetica della persona. L’intervallo per un QI parte da zero e, in teoria, non ha un limite superiore, anche se i punteggi QI più alti mai registrati sono intorno a 200. Le statistiche mostrano che circa il 95% della popolazione ha punteggi QI compresi tra 70 e 130, rendendo un “normale QI” 100.
Sebbene ci sia un numero infinito di test che pretendono di testare il QI di una persona, ce ne sono alcuni che sono ampiamente utilizzati e riconosciuti. La Stanford-Binet e la Wechsler Adult Intelligence Scale e Intelligence Scale for Children sono solo alcuni test affidabili utilizzati per determinare se qualcuno ha un QI normale. Gli studi indicano che, sebbene i punteggi dei test possano variare leggermente da un test all’altro, i punteggi tendono a rimanere relativamente costanti indipendentemente dal test svolto.
In termini di quello che è considerato un normale QI, gli scienziati hanno determinato che il 95% di tutti i partecipanti al test ottiene un punteggio entro due deviazioni standard dalla media. Ai fini di un test del QI, una deviazione standard è di 15 punti. Il punteggio mediano è fissato a 100, il che significa che la stragrande maggioranza di tutti i partecipanti al test ottiene un punteggio entro 30 punti su entrambi i lati della mediana – o tra 70 e 130. Sebbene 100 sia la mediana, la maggior parte degli esperti considera un “QI normale” per essere qualsiasi cosa all’interno di una o due deviazioni della mediana o nell’intervallo da 70 a 130.
Quando il QI di un candidato supera il normale intervallo di QI, di solito è considerato “dotato” o con un QI “geniale”. Le opinioni divergono riguardo a dove finisce “normale” e iniziano “dotati” e “genio”. Il consenso generale, tuttavia, mette i candidati che ottengono un punteggio da 115 a 120 nella categoria “dotati” e quelli che ottengono un punteggio da 130 a 140 nella categoria “genio”.
Allo stesso modo, anche i candidati che ottengono un punteggio inferiore a 70 sono considerati al di fuori del normale intervallo di QI. Un punteggio QI inferiore a 70 è considerato un segno di ritardo mentale, o disabilità intellettiva, dalla maggior parte degli esperti. Molti esperti considerano un punteggio compreso tra 70 e 80 come un livello inferiore, o limite, del funzionamento intellettivo. I punteggi inferiori a 70 indicano un ritardo mentale da lieve a grave o l’incapacità di funzionare a un livello intellettuale normale.