L’olio di enotera è ottenuto dall’enagra, un nome comune per un gruppo di piante del genere Oenothera. Tali piante possono anche essere chiamate gocce solari o tazze solari, ma più comunemente, le capsule di olio nelle sezioni di integratori a base di erbe di alimenti naturali o negozi di alimenti naturali sono commercializzate come enotera. La maggior parte dei prodotti venduti negli Stati Uniti è composta da diverse specie di piante coltivate in Messico e negli Stati Uniti.
Gli erboristi affermano che l’olio di enotera può essere utile per le persone con malattie cardiache. Può anche aiutare a regolare la glicemia, fornire equilibrio dell’umore e alcuni usano l’enotera come trattamento orale o topico per l’eczema. Questo olio è stato suggerito come un possibile trattamento preventivo per il cancro al seno, un antinfiammatorio, un trattamento per la sclerosi multipla (SM) e potenzialmente utile per promuovere la perdita di peso. La maggior parte delle affermazioni dovrebbe essere valutata rispetto a prove scientifiche verificabili provenienti da studi clinici.
L’evidenza scientifica ha solo stabilito i possibili benefici dell’olio di enotera per il trattamento dell’eczema e della dermatite cronica. Piccoli studi sugli esseri umani hanno dimostrato che potrebbe aiutare a controllare la glicemia e potrebbe essere di aiuto per le persone con psoriasi. La maggior parte delle altre affermazioni non è stata dimostrata dai tradizionali studi clinici in doppio cieco. Le prime ricerche suggeriscono che non promuove la perdita di peso, la salute cardiaca e non è efficace nel ridurre l’infiammazione in coloro che soffrono di artrite reumatoide.
La maggior parte dei benefici teorici dell’olio di enotera si basa sui suoi componenti. È ricco di acidi grassi omega-6, che contengono acido linoleico e acido gamma-linoleico (GLA). Gli acidi grassi Omega-6 sono chiamati grassi polinsaturi e sono considerati migliori dei grassi saturi. Tuttavia, la maggior parte degli studi conclude che consumiamo troppi omega-6 e il consumo è stato collegato a malattie cardiache, depressione, asma, cancro e obesità. Mentre gli acidi grassi omega-6 sono essenziali, il che significa che i nostri corpi non li producono, la maggior parte delle diete occidentali li include in una quantità molto più elevata di quella necessaria, il che potrebbe significare che l’olio di enotera non è davvero un integratore necessario. Una buona quantità di ricerche mostra maggiori potenziali benefici nell’assunzione di integratori di acidi grassi omega-3 come si trovano nel pesce o nell’olio di semi di lino, che gli esseri umani generalmente consumano in quantità inferiori.
L’olio di enotera viene assunto in dosi relativamente piccole e sono stati segnalati pochi effetti avversi dall’assunzione del supplemento. Non è probabile che abbia conseguenze negative sulla salute di una persona, ma potrebbe anche non essere la scelta migliore di integratori a base di erbe per le persone. Gli effetti collaterali lievi come mal di stomaco, diarrea e nausea sono generalmente transitori. Se una persona che assume questo olio li sperimenta oltre il terzo giorno di assunzione del supplemento, dovrebbe smettere di prenderlo e consultare un medico.
Alcune persone non dovrebbero assumere l’olio di enotera. Non esistono studi sulla sua sicurezza tra le donne incinte o che allattano. Inoltre, è controindicato per coloro che assumono farmaci per curare la schizofrenia. Le persone che assumono farmaci come Thorazine®, Stelazine®, Mellaril® o Prolixin® non dovrebbero mai assumere questo olio perché può provocare convulsioni potenzialmente letali. Come con qualsiasi integratore a base di erbe o farmaci da banco, dovresti discuterne l’uso con il tuo medico prima di prenderlo.