Un chirurgo podiatrico è uno specialista chirurgico che esegue interventi chirurgici su piedi, caviglie e talvolta la parte inferiore della gamba. I chirurghi podologi sono anche noti come “chirurghi del piede e della caviglia” in riferimento alla loro area di specialità. Per diventare un chirurgo podiatrico, un medico deve frequentare una scuola di medicina podiatrica, seguita da una residenza in chirurgia podiatrica, e il chirurgo può anche optare per una borsa di studio per apprendere tecniche chirurgiche avanzate. Mentre alcune delle procedure eseguite da un chirurgo podiatrico possono essere eseguite da altri chirurghi, i chirurghi podologi hanno una formazione e competenze speciali che migliorano notevolmente i risultati dei pazienti.
I podologi si concentrano in generale sui disturbi degli arti inferiori, inclusi i danni causati da condizioni croniche come diabete, traumi ai piedi e alle caviglie e malformazioni congenite. Un chirurgo podologo può scegliere di specializzarsi in aree di interesse come infortuni sportivi, danni alla parte inferiore delle gambe causati da cattiva circolazione o problemi medici pediatrici. Come per molte specialità mediche, la podologia è accoppiata con una specialità chirurgica, la chirurgia podiatrica, per garantire che i pazienti possano ricevere cure chirurgiche di alta qualità da qualcuno che è addestrato sia come chirurgo che come podologo.
I chirurghi podologi possono lavorare in ambienti ospedalieri e cliniche. Eseguono riparazioni, ricostruzioni e correzioni su piedi e caviglie, trattando qualsiasi cosa, da gravi borsiti a piedi gravemente rotti che richiedono un intervento chirurgico per la stabilizzazione. Come con altri professionisti chirurgici, i chirurghi podiatrici possono avere una varietà di approcci alle sfide chirurgiche e utilizzano molti strumenti per valutare i pazienti prima dell’intervento, inclusi esami fisici, studi di imaging medico per visualizzare l’interno del piede e della caviglia e interviste ai pazienti per discutere le opzioni chirurgiche e i risultati.
Oltre a lavorare in sala operatoria, un chirurgo podologo può anche far parte del team di assistenza che aiuta un paziente a gestire una condizione in corso. Dopo l’intervento chirurgico, ad esempio, il chirurgo può raccomandare che il paziente sia equipaggiato con scarpe di supporto specializzate per promuovere la guarigione, oppure il chirurgo può lavorare con un altro fornitore di cure per aiutare un paziente a gestire una condizione in corso che ha portato alla necessità di un intervento podiatrico. I podologi possono anche identificare i primi segni di condizioni che possono coinvolgere i piedi e la parte inferiore delle gambe e catturare tali condizioni prima che si sviluppino in gravi problemi.
Molti chirurghi podologi ottengono la certificazione del consiglio da un’organizzazione professionale. La certificazione del consiglio di amministrazione protegge i pazienti mantenendo i professionisti medici a un determinato standard e applicando tale standard e migliora anche lo standard di assistenza e pratica medica. Le organizzazioni che certificano i consigli organizzano in genere corsi di formazione continua, conferenze di sponsor e pubblicano riviste specializzate che sono progettate per tenere aggiornati i propri membri sulle novità del settore e su questioni di interesse generale per la comunità medica.