Un ufficiale degli affari pubblici gestisce le relazioni pubbliche e dei media con un’agenzia militare o di polizia. I doveri associati a questa posizione possono variare e possono comprendere l’interazione con il pubblico, i media e altre agenzie. A differenza della maggior parte del personale degli affari pubblici civili, per il funzionario di informazione pubblica militare o di polizia, le decisioni sull’opportunità di divulgare alcune informazioni al pubblico devono essere prese secondo i protocolli stabiliti.
I doveri di un funzionario degli affari pubblici possono includere la supervisione delle attività di affari pubblici, la coltivazione di relazioni con i media o la divulgazione di informazioni al pubblico sul personale militare o delle forze dell’ordine. Altri doveri comuni a questa posizione sono incoraggiare relazioni positive tra le forze armate o le forze dell’ordine e il personale civile. Educare il pubblico sulle operazioni militari che possono avere un impatto sui civili è un altro dovere tipico. Questi ufficiali possono rappresentare il volto pubblico di una base o operazione militare. Possono anche supervisionare la produzione di giornali e riviste distribuiti a personale militare o civile.
Non tutti coloro che lavorano sotto l’autorità degli ufficiali degli affari pubblici sono militari o di polizia. Alcuni sono civili e il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti (DOD) ha accettato candidati civili per l’addestramento negli affari pubblici all’interno di una posizione di servizio civile. Questi lavoratori possono raccogliere e scrivere reportage o fare apparizioni pubbliche per parlare davanti ai gruppi della comunità. Coloro che lavorano negli affari pubblici possono ricoprire incarichi militari o quasi militari, come l’Organizzazione del Trattato del Nord Atlantico (NATO). Il personale degli affari pubblici con esperienza nelle relazioni con i media può anche lavorare per le ambasciate o può rappresentare una nazione all’interno dell’organizzazione delle Nazioni Unite (ONU).
A livello locale o regionale, un funzionario degli affari pubblici può gestire le richieste dei media e impegnarsi in attività che aumentano la comprensione da parte del pubblico del governo o delle forze dell’ordine. Un esempio potrebbe essere un ufficiale di informazione pubblica che lavora per il servizio forestale degli Stati Uniti. Può visitare le scuole per incoraggiare la prevenzione degli incendi boschivi o per tenere una conferenza stampa sulla scia di un disastro naturale.
I doveri di un funzionario degli affari pubblici che lavora all’interno di un’organizzazione militare possono includere la stesura di rapporti sullo stato del personale militare mancante o la divulgazione di dati su schieramenti imminenti di personale militare. Lui o lei può anche inviare notifiche mediatiche di decessi, feriti o notizie di persone scomparse in azione. Un ufficiale che lavora per un’agenzia di polizia statale può avere doveri simili alla sua controparte militare, a questo proposito.
Sebbene molte delle azioni quotidiane che un ufficiale delle pubbliche relazioni comporterebbe probabilmente somiglianza con la sua controparte civile, ci sono differenze significative. Per gli affari pubblici militari o di polizia, il formato delle notizie rese pubbliche deve essere conforme al protocollo di un’agenzia. Inoltre, nel regno civile dell’editoria mediatica, è in genere considerata una priorità assoluta pubblicare le ultime notizie per la comunità. Sebbene l’ufficiale possa subire un’enorme pressione da parte del pubblico affinché rilasci notizie sulla scia di un’importante operazione militare o di controllo, ci si aspetta che rinvii alla catena di comando. Il rilascio di informazioni militari senza autorizzazione è generalmente considerato una grave violazione del protocollo.