I convertitori di segnale sono tipicamente ricevitori che raccolgono segnali in ingresso e poi li trasformano in un segnale in uscita in un’altra forma. Il ricevitore di solito include una memoria con due sezioni. Una sezione memorizza il segnale in entrata e l’altra memorizza il segnale in uscita. La conversione vera e propria avviene all’interno della sezione di memoria.
La forma più conosciuta di convertitori di segnale sono i convertitori analogico-digitale. Questo articolo è diventato un must tecnologico per i possessori di televisori analogici negli Stati Uniti nel febbraio 2009, quando le stazioni TV hanno iniziato a trasmettere in un formato di segnale completamente digitale. Questa decisione del Congresso degli Stati Uniti si basava sulla necessità di creare onde radio più aperte da utilizzare per le squadre mediche di emergenza e la polizia.
I proprietari di case che stavano ricevendo un segnale analogico tramite un’antenna ora sono tenuti a utilizzare un convertitore di segnale per passare dal digitale all’analogico in modo che i loro televisori analogici funzionino. I convertitori di segnale ricevono il segnale digitale e trasmettono il segnale in analogico per la trasmissione sia del suono che delle immagini sul proprio televisore. I proprietari di case con un televisore ad alta densità (HDTV) dotato di sintonizzatore digitale integrato non devono acquistare convertitori di segnale, poiché riceverà le trasmissioni e utilizzerà i segnali digitali per la proiezione di immagini e suoni.
Tutte le trasmissioni delle società via cavo e delle parabole satellitari rimangono invariate con la conversione. Questi tipi di onde di trasmissione radio sono sempre stati sotto forma di segnale digitale. Questo li aiuta a produrre immagini chiare e prive di elettricità statica e un suono nitido.
L’installazione di questi tipi di unità di solito è molto semplice. Il cavo coassiale dell’antenna è collegato alla parte posteriore del convertitore. Il cavo coassiale fornito con il convertitore è quindi collegato al jack di uscita del convertitore da un lato e al jack di ingresso della TV dall’altro. Accendere l’unità e seguire le istruzioni di configurazione sullo schermo per cercare nuovi canali.
I consumatori possono anche godere dei vantaggi dei loro nuovi convertitori di segnale poiché di solito hanno un telecomando e programmi di programmazione sullo schermo con le descrizioni degli spettacoli. La qualità del segnale dei segnali digitali in genere è molto migliore di quella analogica e non consente all’immagine di includere la neve come avveniva con l’antenna e i segnali analogici. Un convertitore di segnale analogico fornisce anche molte più stazioni rispetto a una sola antenna. Molte delle stazioni prima del cambiamento ora hanno più canali con estensioni in modo che i proprietari di case possano godere di una più ampia varietà di intrattenimento.