Le azioni proprie sono tutte le azioni emesse da una società che sono state riacquistate dalla società e attualmente non sono offerte in vendita agli investitori. Il titolo non è considerato in circolazione, sebbene le azioni rimangano attive e possano essere rivendute dalla società in una data futura. Non vi è alcun limite di tempo per quanto tempo una società può detenere azioni proprie.
Mentre le azioni sono in possesso dell’emittente, le azioni non forniscono gli stessi vantaggi delle azioni detenute da vari investitori. Le azioni proprie non conferiscono privilegi di voto, né forniscono alcun tipo di dividendo o utile per azione. Nel caso in cui la società scelga di offrire le azioni in vendita, le azioni riacquisterebbero entrambi i diritti di voto e sarebbero soggette all’emissione di dividendi all’azionista.
Una società può scegliere di raccogliere azioni proprie per diversi motivi. Il riacquisto di azioni emesse è spesso un modo per contrastare un tentativo di acquisizione. Riacquistando un numero sufficiente di azioni emesse, la società può efficacemente impedire a un predatore aziendale di acquistare azioni sufficienti per avviare un’offerta pubblica di acquisto. In caso di successo nell’impedire l’acquisizione ostile, la società potrebbe essere in grado di acquistare eventuali azioni sotto il controllo del raider e quindi iniziare a riemettere le azioni ad altri investitori.
Un’altra applicazione comune delle azioni proprie è quella di fornire una base per programmi di stock option per dirigenti e altri dipendenti dell’azienda. In caso di Employee Stock Option Plan (ESOP), le azioni di una classe di azioni possono essere riacquistate e convertite in un’altra classe al fine di rispettare i termini del piano. Una volta convertite, le azioni non sono più considerate azioni proprie e godono dei privilegi previsti dalla struttura dell’ESOP.
A sua discrezione, una società può scegliere di detenere azioni proprie per un periodo di tempo indefinito. Mentre è in possesso della società, le azioni sono conservate nella tesoreria della società. La società può anche decidere di annullare o ritirare le azioni, se ciò è determinato nel migliore interesse della società. Qualsiasi azione che rilasci le azioni dalla tesoreria aziendale modifica lo stato delle azioni. Ciò significa che le azioni ritirate o riemesse per l’acquisto non sono più considerate azioni proprie.
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