Un conto profitti e perdite, chiamato anche conto economico, è un record finanziario che dettaglia l’utile netto di un’azienda, la linea di fondo, e le spese in un periodo di guadagno. In genere queste dichiarazioni vengono emesse trimestralmente o una volta ogni anno fiscale e sono comunemente abbreviate e persino chiamate dichiarazioni di P&L. Un conto profitti e perdite non viene utilizzato solo per aiutare il proprietario di un’azienda a gestire una stretta finanziaria, ma può anche essere uno strumento essenziale per gli investitori per farsi un’idea di quanto un’azienda sia in grado di ridurre al minimo le proprie spese e massimizzare i propri profitti. Se una società ha un conto profitti e perdite che fa ben sperare per guadagni futuri, gli investitori possono trovare buoni motivi per saltare a bordo.
Sia per gli investimenti che per la contabilità, i rendiconti di profitti e perdite sono generalmente visualizzati insieme ai rendiconti finanziari e ai bilanci. Gli investitori che cercano di valutare il valore di un’azienda in genere guardano tutti e tre i rapporti perché ognuno fa luce in modo diverso su quanto bene un’azienda guadagna e gestisce denaro. I conti profitti e perdite dettagliano i costi e le spese insieme ai guadagni. I bilanci possono mostrare quanto bene un’azienda è in grado di bilanciare le sue attività rispetto alle sue passività. I rendiconti finanziari mostrano dove viene speso l’afflusso generale di denaro.
Ogni report può essere considerato un pezzo del puzzle finanziario di un’azienda. Visto da soli, tuttavia, può essere difficile dare uno sguardo chiaro al quadro generale. Ad esempio, un conto profitti e perdite potrebbe mostrare forti guadagni, ma il rendiconto finanziario e lo stato patrimoniale rivelano che tali guadagni vengono principalmente risucchiati nel debito. Quindi un’azienda che appare redditizia nel suo conto profitti e perdite potrebbe non essere necessariamente uguale a un saggio investimento. Al contrario, un’azienda potrebbe non realizzare profitti interessanti in base al conto profitti e perdite, ma lo stato patrimoniale e il rendiconto finanziario riflettono un uso saggio del denaro che potrebbe impostare l’azienda per forti guadagni in futuro.
I conti profitti e perdite riflettono i dati registrati in un periodo di tempo. Questo è diverso dal bilancio, che fornisce i suoi dati in un dato momento. Come il bilancio, i rendiconti finanziari tendono a misurare periodi specifici nel tempo. Questo è un altro motivo per cui è importante confrontare tutti i documenti tra loro. Il conto profitti e perdite consente a un investitore o un contabile di vedere quanto denaro è stato portato in un determinato periodo di tempo, mentre i bilanci e i rendiconti finanziari aiutano a fornire un’idea di dove sta scorrendo quel denaro in un dato momento.
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