La caspasi 9 è un iniziatore della famiglia delle proteasi dell’acido aspartico cisteina o caspasi. Trovato in tutti i mammiferi, è coinvolto nell’iniziare la morte programmata delle cellule. Come caspase iniziatore, funziona attivando altre caspasi, chiamate caspasi effettrici, creando una cascata. Le caspasi effettrici quindi scompongono le proteine ??nel nucleo della cellula, causando la morte cellulare.
La morte cellulare è una parte importante del ciclo di vita cellulare dei mammiferi; le cellule devono morire in modo che il corpo possa rigenerare cellule più nuove e più sane. Il corpo elimina le cellule attraverso più processi di sistema. Il processo mediante il quale le cellule sono programmate per morire si chiama apoptosi.
La funzione di caspase 9, sebbene molto importante, è piuttosto semplice. Quando la stimolazione apoptotica si verifica vicino alle cellule designate dall’organismo come bisognose di essere sostituite, uno speciale tipo di proteina, chiamato citocromo, contenente caspasi 9, viene rilasciato dai mitocondri all’interno della cellula. È diretto al nucleo della cellula, dove attiva altre caspasi, vale a dire 3, 6 e 7. Iniziano a scindere le proteine ??chiave nel nucleo della cellula, spegnendolo. Queste caspasi sono talvolta chiamate proteine ??del boia a causa del loro ruolo.
Problemi di salute possono svilupparsi se caspase 9 non funziona correttamente. Gli effetti collaterali più comuni dei fallimenti della caspasi 9 sono la necrosi, la morte prematura delle cellule e l’infiammazione. Se questo iniziatore agisce troppo presto, può causare un’ampia varietà di sintomi tra cui dolore, erosione cellulare e persino morte. Quando queste caspasi continuano a non funzionare per lunghi periodi di tempo, è noto che i tumori si sviluppano.
I medici possono rilevare la funzione anormale della caspasi 9 cercando il suo anticorpo unico. Un anticorpo è la risposta del corpo all’intrusione di un oggetto estraneo e il suo tentativo di combattere l’anomalia o l’infezione. Gli anticorpi della caspasi sono molto specifici e non sono in grado di rilevare problemi con altre caspasi. Ciò significa che quando un medico rileva questo anticorpo specifico, di solito può restringere la causa del problema.
Per trattare queste anomalie, un medico può iniettare al paziente peptidi sintetici. Questo trattamento è più efficace per ritardare il rilascio prematuro di caspasi 9, ma può anche aiutare a prevenire lo sviluppo del tumore associato a ritardo o non rilascio della caspasi.