La rogna demodettica è una varietà comune di rogna più spesso osservata nei giovani cani. È anche noto come rogna rossa, rogna cucciolo e rogna follicolare, ed è causata da acari demodex canis. Questi acari della pelle vivono prevalentemente nei follicoli piliferi e sono per lo più innocui.
Gli acari della pelle di diverse varietà vivono sulla maggior parte dei mammiferi, compresi gli esseri umani, senza causare alcun tipo di irritazione. Sono lunghi meno di 1/100 di pollice (circa 0,25 mm.) E sono impossibili da vedere senza l’uso di un microscopio. Gli acari Demodex canis assomigliano a piccoli alligatori e vivono circa 25-30 giorni. Durante quel periodo, maturano, si accoppiano e depongono le uova che porteranno alla generazione successiva di acari che vivono sull’organismo ospite. Possono essere trasmessi solo attraverso il contatto diretto da un cane all’altro, in quanto non possono sopravvivere su altre specie o al di fuori del corpo ospite.
Nella maggior parte dei cani, gli acari demodex canis non causano alcun problema e il cane, e i proprietari del cane, non si rendono nemmeno conto che gli acari sono lì, perché gli acari non sono un problema per i cani sani e maturi. I cani che hanno un problema con gli acari sono quelli che hanno bassi livelli di immunità, che si riscontra principalmente nei cuccioli, nei cani più grandi e nei cani che hanno malattie, come Cushings o filari, o persino il cancro. I cuccioli più comunemente ottengono rogna demodettica dopo essere stati infettati dagli acari della madre.
Nella maggior parte dei casi, i cani con rogna demodettica ottengono solo poche lesioni isolate sui loro corpi. Queste lesioni sono piccole e si trovano generalmente intorno al viso e alla parte bassa della schiena. In un piccolo numero di casi, ci sono diverse lesioni più grandi, possibilmente che coprono l’intero corpo del cucciolo se è abbastanza grave. I segni più comuni di rogna demodettica sono la caduta dei capelli, un aspetto grasso o umido e la pelle rossa e croccante. Non tutti i casi causano prurito, che di solito è associato alla rogna.
Molti casi di rogna demodettica nei cuccioli si guariranno da soli quando i cuccioli hanno dai tre ai sei mesi, a quel punto il sistema immunitario è maturato al punto in cui è in grado di gestire gli acari demodex. Vi sono, tuttavia, alcuni casi che richiedono un trattamento. Il modo più comune di trattare questo tipo di rogna è attraverso creme, immersioni e shampoo topici che eliminano gli acari. Esistono due tipi più comuni di questi lavaggi che contengono perossido di benzoile o rotenone. I cicli di trattamento di solito durano due settimane e vengono interrotti uno a seguito di una raschiatura della pelle che rivela che non ci sono più acari nella pelle. In un breve periodo di tempo, la pelle guarirà, i peli ricresceranno e il cane sarà considerato guarito dalla rogna.
Anche la rogna demodettica può colpire i gatti, sebbene siano due diverse specie di acari, demodex cati e demodex gatoi, che causano questa infezione nei gatti. I sintomi sono per lo più gli stessi della versione canina di questa condizione, con la differenza principale che le lesioni sono anche comunemente osservate sulle gambe e sul corpo, anziché sulla maggior parte della testa. I gatti che hanno una rogna demodettica, che è anche chiamata demodicosi nei felini, sono testati per il diabete, la leucemia e altre condizioni che potrebbero compromettere il sistema immunitario di un gatto. Il trattamento per i gatti è lo stesso che per i cani; i veterinari prescriveranno una crema, uno shampoo o un tuffo topici per sbarazzarsi degli acari che causano la condizione. Questo continuerà fino a quando il gatto non avrà più acari.