Il falco bianco è un rapace neotropicale che vive quasi esclusivamente nell’America centrale e meridionale, che va dal sud del Messico al Brasile. Esistono quattro sottospecie di falco bianco. Queste sottospecie si distinguono per la posizione degli uccelli e per le piccole differenze nella loro colorazione. Il nome scientifico per le superspecie di falco bianco è leucopternis albicollis.
Le quattro sottospecie di falco bianco sono leucopternis albicollis ghiesbreghti, che si trovano principalmente in Messico, Belize e Guatemala; leucopternis albicollis williaminae, ampiamente presente in Venezuela e in Colombia; leucopternis albicollis costaricensis, che si trova principalmente in Colombia, Honduras e Panama; e leucopternis albicollis albicollis, che si trova in parti di Colombia, Ecuador, Guyana francese, Venezuela, Perù, Trinidad e Bolivia. I White Hawks sono considerati comuni ovunque si trovino ad eccezione di El Salvador, dove sono considerati in pericolo.
I falchi bianchi misurano tra 17-22 pollici (43-56 cm). Hanno corpi bianchi e segni neri sulle loro ampie ali. A seconda della sottospecie, le loro ali e code possono essere quasi completamente nere o avere solo piccoli segni neri vicino al fondo delle piume primarie. Le specie meridionali tendono ad avere una maggiore quantità di colorazione nera rispetto a quella settentrionale. Tutte le specie hanno un fischio.
Un uccello della foresta, il falco bianco vive in pianure collinose o ai piedi delle colline, preferendo le zone umide vicino a corsi d’acqua o giungle. Trascorre gran parte del suo tempo appollaiato ai bordi delle linee degli alberi, spesso apparendo letargico. Quando è in volo, di solito vola sopra le foreste ed eviterà le aree aperte. Si presume che questo falco non sia migratore.
I falchi bianchi cacciano principalmente piccoli rettili, come serpenti e lucertole, ma mangeranno quasi tutti i piccoli animali, consumando mammiferi, anfibi, uccelli e insetti. A differenza di molti uccelli rapaci, i falchi bianchi non catturano la loro preda in volo. Invece, aspettano sui rami, poi scivolano rapidamente a terra per catturare i loro pasti. I falchi bianchi sono anche noti per seguire le scimmie cappuccine perché le scimmie elimineranno i serpenti con il loro passaggio.
Generalmente a circa 20 metri dal suolo della foresta, i nidi di falco bianchi sono fatti di bastoncini e foglie. Le femmine depongono un solo uovo, che si schiude dopo 34-36 giorni. Solo la femmina incuba l’uovo, ma una volta covata, entrambi i genitori danno da mangiare ai giovani. I giovani possono volare in qualsiasi momento tra 65 e 88 giorni dopo la schiusa. Gli studi suggeriscono che il giovane falco può dipendere dai genitori per almeno un anno, ma ci sono ricerche limitate su questo comportamento.