Un puledro è un cucciolo di equino, di età inferiore a un anno. Il gruppo equino comprende il cavallo, l’asino e la zebra, tuttavia il termine è più comunemente usato per indicare la progenie di un cavallo. Un maschio si chiama puledro, mentre una femmina viene definita puledra.
Questi animali nascono normalmente dopo essere stati trasportati dalle loro madri, o fattrici, per circa 11 mesi. Di solito sono nati molto rapidamente. Inoltre, in genere nascono di notte piuttosto che durante il giorno, soprattutto se le madri non sono domestiche. Questo perché questo gruppo di animali è spesso in preda a grandi animali selvatici.
Alla nascita, le zampe di questo animale sono lunghe quasi quanto quelle di un adulto. Il neonato all’inizio è molto traballante, ma può rapidamente ottenere il controllo degli arti. Un puledro può normalmente alzarsi meno di un’ora dopo la sua nascita. Nel giro di poche ore, questo bambino può trottare una piccola distanza. Spesso può galoppare rapidamente entro uno o due giorni dopo il suo arrivo.
Una cavalla di solito allatta il suo puledro per circa 4-6 mesi, se è in cattività. In natura, può farlo fino a un anno. Questo a volte può causare complicazioni se rimane di nuovo incinta durante questo periodo. Un bambino in genere sta in piedi durante l’allattamento, che è un’altra ragione per cui cercherà di alzarsi poco dopo la nascita.
Dopo che un puledro viene svezzato, viene quindi chiamato svezzamento fino al suo primo compleanno. Dopo quel tempo, si chiama un anno. L’animale viene indicato come tale fino a quando non raggiunge la maturità sessuale, che è di circa 3-4 anni. A quel tempo, una femmina è chiamata cavalla, mentre un maschio è considerato uno stallone.
Questo bambino di solito ha bisogno di più riposo rispetto agli equini adulti, specialmente mentre è ancora allattato. Potrebbe anche essere necessario indossare una coperta per cavalli per proteggerla dagli elementi. Poco dopo lo svezzamento, un puledro addomesticato può richiedere che i suoi zoccoli o i suoi capelli siano tagliati da un battipista professionista.
Un annuale è in genere troppo piccolo per essere cavalcato dagli umani. Inoltre, non deve essere utilizzato per eseguire lavori come il trasporto di carichi pesanti. Un giovane puledro può, tuttavia, essere addestrato ad indossare una cavezza o una briglia e a camminare mentre viene guidato. Gli animali che vengono addestrati dalle persone quando sono giovani sono spesso più delicati di quelli che non vengono maneggiati in anticipo.