I cornioli sono piante del genere Cornus. Possono assumere la forma di alberi o arbusti e il gruppo del corniolo è in realtà abbastanza vario. A molti giardinieri piace piantare cornioli, perché molte specie sono estremamente attraenti e alcune sono anche utili. I cornioli tendono a fare meglio nelle zone temperate e preferiscono il sole parziale e il terreno acido che è ben miscelato con materiale organico.
Come regola generale, gli alberi di corniolo sono noti per la produzione di fiori, mentre gli arbusti di corniolo producono fogliame colorato. Entrambi producono frutti dai colori vivaci in autunno; alcune specie producono frutti commestibili, anche se potrebbero non avere un buon sapore. I cornioli sono anche decidui, perdendo le foglie in autunno e tendono ad avere foglie opposte semplici, sebbene alcune specie abbiano foglie alternate.
Molte specie di cornioli si prestano molto bene alla copertura. Una siepe di corniolo può crescere abbastanza rapidamente e costituire un ostacolo molto efficace per tutti, tranne gli animali e i passanti più determinati. Il corniolo è anche famoso per avere un legno estremamente duro che può essere usato per mobili e una varietà di altre attività, anche se non è adatto a grandi compiti, poiché il legno tende a essere nodoso e attorcigliato.
L’albero di corniolo più famoso è probabilmente C. florida, il corniolo fiorito. Il corniolo fiorito può raggiungere un’altezza formidabile, producendo delicati fiori crema, rosa o rossastri in primavera. Oltre alle principali specie di cornioli in fiore, ci sono un certo numero di altri cornioli in fiore, alcuni dei quali hanno un aroma delicato e molto piacevole. Il corniolo fiorito è associato in particolare al Sud americano, la regione in cui ha origine.
Gli arbusti di corniolo possono anche creare incantevoli piante ornamentali. Molti sono abbastanza suscettibili di modellare e tagliare, e il loro fogliame colorato può fare un’aggiunta molto piacevole al giardino. In autunno, i frutti prodotti dalle piante contribuiranno a rendere il giardino meno sterile. La maggior parte dei frutti sono di colore giallo brillante o arancione e sono molto popolari tra gli uccelli, per i giardinieri che sono interessati ad attirare gli uccelli nel giardino.
I giardinieri che desiderano acquistare il corniolo possono trovarlo in molti vivai. Poiché il corniolo è suscettibile alle malattie e ai parassiti degli insetti, è una buona idea ispezionare attentamente un asilo alla ricerca di segni di malattia, per assicurarsi che il corniolo rimanga sano una volta portato a casa.