Eggs Benedict è un classico piatto americano per la colazione e il brunch composto da metà di muffin inglesi leggermente tostate ricoperte di pancetta o prosciutto canadese alla griglia e uova in camicia. Una cucchiaiata di salsa olandese aggiunge il tocco finale a questo delizioso pasto mattutino. Ci sono diverse storie che spiegano l’origine di questo famoso piatto di specialità.
Un resoconto storico afferma che Eggs Benedict fu inventato al Delmonico’s Restaurant a Manhattan, New York, nel 1860. I clienti abituali Mr. And Mrs. LeGrand Benedict volevano provare qualcosa di nuovo e hanno discusso diverse opzioni con lo chef del Delmonico, Charles Ranhofer. Su suggerimento della signora Benedict, lo chef Ranhofer le ha preparato un piatto con uova in camicia su muffin inglesi tostati. Ha ricoperto le uova con una sottile fetta di prosciutto, un po ‘di salsa olandese e un tartufo. Lo chef Ranhofer ha definito questa ricetta “Eggs a ‘la Benedick” nel suo libro di cucina del 1894, The Epicurean.
Un’altra versione dà credito alla creazione di Eggs Benedict a Lemuel Benedict, un broker di Wall Street che visse a New York, New York, nel 1894. Apparentemente mentre cercava una cura rapida per i suoi orribili postumi di una sbornia, Lemuel Benedict andò nel ristorante di il nuovo Waldorf-Austoria Hotel e ordinò toast imburrati conditi con pancetta croccante, un uovo in camicia e un tocco di salsa olandese. Lo chef Waldorf a quel tempo, il leggendario Oscar Tschirky, era elettrizzato dall’idea di questo nuovo piatto per la colazione. Lo chef Tschirky ha giocato con la ricetta e alla fine ha deciso di sostituire la pancetta croccante con pancetta canadese e muffin inglesi sostituiti con il pane tostato. Gli è piaciuta così tanto la sua creazione che ha caratterizzato Eggs Benedict nella sua colazione e nei menu del brunch.
Anche se non sapremo mai quale versione è vera, Eggs Benedict si è rivelato un piatto popolare e sofisticato. Molte ricette diverse di uova alla Benedict hanno iniziato ad apparire nei libri di cucina di tutta la nazione. Un semplice piatto di uova alla Benedict richiede semplicemente di tagliare a metà i muffin inglesi e di tostarli fino a quando non diventano marroni chiari. Un pezzo di pancetta o prosciutto canadese alla griglia viene quindi posizionato sui muffin inglesi. Quindi un po ‘di salsa olandese viene tamponata in cima.
Esistono numerose varianti del tradizionale piatto Eggs Benedict. La variante più comune è l’uovo alla fiorentina, che sostituisce la carne con gli spinaci. Le uova alla fiorentina sono spesso offerte nei ristoranti come antipasto alternativo per i vegetariani ovo-lacto.
Frutti di mare Benedict, un’altra variante popolare, sostituisce il prosciutto o la pancetta con gamberi, granchi, capesante o aragosta. Salmon Benedict, a volte chiamato Eggs Royale, sostituisce il prosciutto con salmone affumicato. Una ricetta simile è la Pacific Northwest Eggs Benedict, che utilizza il salmone affumicato dell’Alaska selvatica e sostituisce i muffin inglesi con torte di granchio.
Eggs Benedict ha persino ispirato una delle colazioni di fast food più popolari di tutti i tempi. Nel 1972, Herb Peterson, un amico di Ray Kroc, il fondatore dei fast food di McDonald’s, cercò di creare una “versione per poveri” del piatto preferito per la colazione di Kroc. Peterson sostituì semplicemente la salsa olandese con una fetta di formaggio americano e chiamò il suo piatto Egg McMuffin. Fu principalmente a causa della popolarità dell’uovo McMuffin che McDonald aveva il monopolio sul mercato della colazione fast-food fino alla metà degli anni ’80.