Il collutorio antibatterico viene spesso prescritto dai dentisti per ridurre i microbi nella bocca che causano la gengivite, una malattia gengivale comune. Una versione non soggetta a prescrizione medica utilizza elevate quantità di alcol invece di antibiotici e ha più un effetto antisettico. Mentre la maggior parte di questi farmaci orali sono sicuri, possono verificarsi effetti collaterali. Risciacqui antisettici non soggetti a prescrizione sono disponibili per coloro che non hanno condizioni gravi che desiderano evitare l’alcol.
La maggior parte delle persone usa il collutorio per l’alitosi o l’alitosi, causata principalmente dall’azione di batteri su depositi di placca o particelle. Rilasciano composti di zolfo che causano un odore sgradevole. L’alitosi può anche essere il risultato di secchezza delle fauci, fumo o condizioni di salute come diabete e malattie respiratorie. Le persone con alitosi persistente dovrebbero consultare un medico per assicurarsi che un problema di base possa essere trattato.
Per condizioni più gravi come la gengivite, i dentisti possono prescrivere collutori antibatterici insieme a un regime di miglioramento dell’igiene orale. Questi risciacqui possono contenere tetraciclina, un antibiotico per uccidere i batteri, esetidina che riduce l’irritazione e il sanguinamento e talvolta un agente anestetico per il dolore. La nistatina è un antimicotico spesso prescritto per la Candida, un organismo di lievito che provoca mughetto.
La clorexidina gluconato, un antisettico sia per il collutorio antibatterico che per il tipo non soggetto a prescrizione, ha dimostrato di inibire la crescita dei germi della placca. I risultati durano solo poche ore. Un risciacquo antisettico dovrebbe integrare una buona igiene orale, come la normale spazzolatura e il filo interdentale, non sostituirlo. Le cure regolari aiuteranno a ridurre l’istanza di alitosi che non è causata da un’altra condizione di salute. Raramente è necessario il collutorio antibatterico contenente agenti antibiotici per trattare le cause più comuni di alitosi.
Molti collutori non soggetti a prescrizione contengono alcol che uccide i germi ma asciuga le mucose in bocca. Alcuni scienziati ritengono che il collutorio alcolico contribuisca al cancro orale, poiché nei bevitori cronici si osservano tassi più alti della media. È noto che gli alcolisti cronici a volte abusano del collutorio quando l’alcol in un’altra forma non è disponibile e possono ingerire più dell’utente medio. A partire dal 2011, non è stato dimostrato un legame definitivo tra l’uso del collutorio alcolico e il cancro orale.
Il collutorio antibatterico può avere gli stessi effetti collaterali di un farmaco orale sotto forma di pillola. Alcune persone sono allergiche alla tetraciclina e ad altri antibiotici. Possono sperimentare una reazione grave con gonfiore del viso e della gola e problemi respiratori. La clorexidina è nota per macchiare i denti con un uso prolungato. I pazienti possono anche avere mal di stomaco, diarrea e cattivo gusto in bocca.
Se i pazienti non hanno bisogno di un collutorio antibatterico, ci sono alternative agli antisettici a base di alcol. I preparati a base di erbe disponibili nei negozi di alimenti naturali contengono erbe o xilitolo, un dolcificante naturale con un indice glicemico inferiore rispetto allo zucchero. Molte persone giurano con una soluzione di un cucchiaino di sale in una tazza di acqua calda come un risciacquo economico ed efficace per il trattamento di mal di gola o lesioni e infezioni lievi della bocca. I dentisti possono anche raccomandare preparati sicuri senza alcool per i bambini.