Il numero di ottano del carburante è una misura delle sue prestazioni nei motori. Un numero di ottano più elevato significa che la miscela aria-carburante può resistere a una maggiore compressione prima di esplodere. La detonazione precoce può provocare un suono di battito, rumore metallico o rumore del motore. Il carburante ad alto numero di ottano, quindi, aiuta a ridurre o eliminare colpi, rumore metallico o rumore nei motori.
Quale livello di ottano è richiesto per un determinato motore è determinato dal suo rapporto di compressione; i motori a compressione più elevata richiedono carburante con un numero di ottano maggiore. Ad esempio, il motore di una berlina di base richiede generalmente il carburante standard di ottano offerto nelle stazioni di servizio, ma un’auto sportiva ad alte prestazioni o un’auto da corsa potrebbe richiedere un carburante ad alto numero di ottano. La maggior parte delle stazioni di servizio offre tre livelli di ottano di carburante: normale, medio e premium. Il manuale del proprietario elenca le informazioni sul tipo di carburante che dovrebbe essere usato in una particolare auto.
Valutazioni ottane
Esistono diversi sistemi di numerazione utilizzati per indicare il numero di ottano del carburante. In alcuni paesi, tra cui l’Australia e molti paesi europei, il numero di ottano utilizzato è il numero di ottano di ricerca (RON), che riflette le prestazioni del combustibile in condizioni controllate in un laboratorio. Un altro sistema utilizza quello che viene chiamato il numero di ottano motore (MON), anch’esso determinato in laboratorio ma utilizza motori che funzionano a carichi più elevati e sottoposti a maggiori sollecitazioni. In molti paesi, tra cui Stati Uniti e Canada, il numero di ottano utilizzato è la media di RON e MON. Questo è spesso rappresentato dall’equazione R + M / 2, oppure potrebbe essere chiamato il numero di ottano della pompa (PON) o l’indice anti-knock (AKI).
Per la maggior parte dei tipi di benzina, il RON è superiore al MON. Alcuni altri tipi di carburante, tuttavia, hanno rating MON più alti o hanno rating quasi uguali. Il carburante standard di ottano per la maggior parte dei veicoli a partire dal 2012 aveva un RON di circa 92 e un MON di circa 82, dandogli un R + M / 2, PON o AKI di 87. Un carburante ad alto numero di ottano per le auto in genere è considerato qualsiasi cosa con un RON di 95 o superiore, un MON di 85 o superiore e un R + M / 2 di 90 o superiore.
Percezioni errate comuni
Molte persone credono che il carburante ad alto numero di ottano farà andare un’auto più veloce o migliorerà il consumo di carburante. Questo in genere non è vero, tuttavia, a meno che il motore non batta, suoni o crepiti quando viene utilizzato un normale carburante a base di ottano. Se il motore funziona correttamente, l’utilizzo di un carburante ad alto numero di ottano in genere non migliorerà le sue prestazioni, sebbene alcuni tipi speciali di carburante ad alto numero di ottano possano migliorare l’efficienza di combustione di un motore. L’uso di un carburante a basso numero di ottano, tuttavia, potrebbe causare colpi, rumore metallico o rumorosità e ridurre le prestazioni del motore. Se un motore emette questi suoni quando viene utilizzato carburante dell’ottano raccomandato, probabilmente ha bisogno di una messa a punto.