Un computer di bordo è un dispositivo elettronico che fornisce varie informazioni al conducente di un’automobile. È costituito da un computer di bordo che analizza varie funzioni della vettura e da uno schermo che mostra informazioni al conducente. Il tipico computer di bordo mostra informazioni costantemente aggiornate, come distanza percorsa, velocità media e consumo medio di carburante. Alcuni sono in grado di mostrare informazioni su più di un viaggio o conducente e possono avere funzioni aggiuntive come avvisi di bassa pressione dei pneumatici e promemoria di manutenzione. I computer di bordo una volta erano riservati ai veicoli di lusso, ma sono sempre più disponibili su modelli meno costosi e in genere possono essere aggiunti anche come opzione aftermarket.
Un computer di bordo ha due parti principali. Il computer analizza e registra informazioni su vari sistemi di veicoli. Il display mostra le informazioni risultanti per il conducente in “tempo reale”. Lo schermo di solito si trova vicino agli indicatori, sul cruscotto o sopra la testa. Un computer di bordo è un dispositivo estremamente utile che aiuta il conducente a rimanere consapevole delle proprie abitudini di guida e dello stato di determinate parti del veicolo.
Alcune delle informazioni solitamente visualizzate dal computer di bordo includono la distanza percorsa e la velocità media. Questo può aiutare il conducente a capire quanto tempo rimane di un viaggio e se è probabile che arrivi a destinazione in tempo. La maggior parte dei computer di bordo visualizza anche informazioni sul consumo di carburante, tra cui una media calcolata nel tempo e una lettura aggiornata e aggiornata dell’utilizzo di carburante per unità di distanza percorsa. Alcuni mostrano anche la distanza che l’auto può ancora percorrere prima di rimanere senza carburante. Questo tipo di informazioni è particolarmente utile nei viaggi lunghi.
Il computer di bordo su alcune auto può anche mostrare informazioni aggiuntive che potrebbero essere utili al conducente. Gli avvisi di bassa pressione dei pneumatici, ad esempio, fanno sapere al guidatore se i pneumatici sono sotto o troppo gonfiati. I promemoria di manutenzione, come la durata residua dell’olio, sono spesso incorporati anche negli ultimi modelli. Molti computer sono in grado di alternare due viaggi o driver separati e consentono agli automobilisti di selezionare quali informazioni desiderano visualizzare.
Un tempo, solo le marche e i modelli di auto premium avevano computer di viaggio disponibili come opzione. Man mano che la tecnologia diventa più diffusa, molti veicoli meno costosi sono dotati di questo dispositivo standard o lo offrono come opzione. Esistono anche diversi tipi di computer di bordo aftermarket che possono essere aggiunti a un’auto che non ne è dotata. I dispositivi aftermarket sono generalmente montati sul cruscotto e collegati ai sistemi elettrici e di altro tipo. Queste unità devono essere installate da un professionista qualificato.