Il drenaggio delle tempeste è qualsiasi sistema progettato per drenare la pioggia in eccesso o l’acqua di inondazione dai bacini idrografici urbani. Questi sistemi sono tipicamente costituiti da reti di grondaie, canali e tubi sotterranei che raccolgono l’acqua in eccesso che si accumula su tetti, strade, parcheggi e marciapiedi durante i temporali. Questo afflusso di acqua piovana viene quindi immesso nella rete fognaria dell’area o in un drenaggio piovoso dedicato.
Il deflusso delle acque piovane nelle aree urbane è sempre stato un problema nelle aree urbane e i sistemi di drenaggio sono stati parte integrante della pianificazione e dell’architettura della città per migliaia di anni. Ad esempio, il deflusso da un parcheggio di un acro è circa 16 volte quello di un prato di dimensioni simili. Le cifre del deflusso per una città di medie dimensioni sono sbalorditive e richiedono un efficace sistema di drenaggio delle tempeste per prevenire inondazioni distruttive costanti. L’acqua di scolo è spesso pericolosa quanto la rete fognaria con il cocktail di rifiuti, carburante, petrolio, fertilizzanti, pesticidi e metalli pesanti che raccoglie nei bacini idrografici urbani. Ciò richiede che il drenaggio delle tempeste sia sicuro per l’ambiente ed efficace nel rimuovere l’acqua.
Questi sistemi di drenaggio generalmente si dividono in due categorie. Il primo vede il deflusso rimosso tramite un sistema fognario esistente. Il secondo utilizza una disposizione dedicata di tubi o canali che mantiene l’acqua piovana separata dal circuito fognario. Entrambi utilizzano un sistema di punti di drenaggio in tutto il bacino di utenza che raccolgono il deflusso da tetti, marciapiedi, strade e parcheggi. Questi punti di drenaggio sono generalmente situati di fronte a un cordolo o in piano sulle superfici del bacino.
Gli scarichi lungo il marciapiede di solito si basano sul profilo convesso della superficie stradale per dirigere l’acqua piovana allo scarico. Gli scarichi piatti sono tipicamente situati in depressioni appositamente progettate che incanalano il deflusso in essi. Entrambi di solito presentano una sorta di trappola immediatamente sotto l’ingresso per rimuovere sedimenti e relitti e per impedire l’uscita di gas di fogna e roditori. Da questi punti di drenaggio, l’acqua piovana entrerà quindi nella fognatura o in un sistema di drenaggio temporale dedicato.
Le fognature combinate non sono generalmente in grado di accogliere sia il flusso regolare di acque reflue che di acqua piovana durante le forti piogge e si affidano a serbatoi di stoccaggio e stagni per gestire l’afflusso improvviso di acqua. Per questo motivo, i sistemi di drenaggio temporale dedicati sono considerati opzioni migliori; le fognature combinate si trovano di solito solo nelle aree in cui i sistemi sono stati installati prima degli anni ‘1930. Sistemi dedicati scaricano il deflusso in mare, fiumi e laghi o in pozzi asciutti e stagni di ritenzione. Poiché l’acqua di questi sistemi ritorna alla falda freatica non trattata, spesso sono dotati di griglie per punti di scarico decorate con messaggi che scoraggiano le persone dallo scaricare rifiuti negli scarichi.
La protezione dell’ambiente dalla contaminazione da acqua piovana sta diventando una delle principali preoccupazioni per molte autorità; Di conseguenza, le politiche di drenaggio delle tempeste vengono costantemente riviste. Queste revisioni includono superfici di raccolta permeabili che consentono al deflusso di penetrare nel terreno prima di entrare nel sistema. Sono state inoltre istituite migliori tecniche di separazione per rimuovere i rifiuti pericolosi dall’acqua piovana per ridurre al minimo l’impatto ambientale del drenaggio delle acque piovane.