Il furto di identità si verifica quando un ladro assume l’identità di qualcun altro per commettere una frode in nome di quella persona a sua insaputa. Nel momento in cui la vittima se ne accorge, il ladro di solito se ne è andato da tempo, lasciandosi dietro una scia di crediti, debiti ed esattori rovinati. In alcuni casi, il furto di identità può anche portare all’arresto illecito della vittima.
Il furto di identità è un incubo per i milioni di persone che lo hanno subito e, purtroppo, questo numero aumenta ogni anno. Armato delle tue informazioni personali, un ladro può ottenere una patente di guida, aprire nuove linee di credito e conti bancari, persino acquistare un’auto e ottenere un mutuo. Fatture e estratti conto di queste transazioni vengono deviate all’indirizzo temporaneo del ladro, addebitando alla tua linea di credito tutto il suo valore in anticipo di contanti, prestiti e debito della carta di credito senza intenzione di pagare. Quando i muri crollano, rimani con la borsa in mano e il ladro se n’è andato da tempo. Il recupero finanziario dal furto di identità può richiedere anni.
Nella società odierna di contanti di plastica, transazioni online e data mining, quasi tutti sono potenziali vittime di furto di identità. Tuttavia, la Federal Trade Commission (FTC) suggerisce che ci sono cose che puoi fare per ridurre al minimo il rischio:
Non fornire informazioni personali a meno che tu non abbia avviato il contatto. I ladri possono spacciarsi per rappresentanti di società legittime con cui intrattieni rapporti commerciali e richiederti di “verificare le informazioni personali”. Nel “verificarlo”, lo stai effettivamente dando al chiamante. Invece, dì al chiamante che sei occupato e che dovrai richiamarlo, quindi chiedi un nome. Non utilizzare un fornitore di numeri di telefono dal chiamante. Usa le tue dichiarazioni o un elenco telefonico per ottenere il numero dell’attività, quindi verifica il chiamante e il suo scopo.
Inserisci password su conti bancari, conti di carte di credito e altre linee di credito. Usa qualcosa di diverso dal tuo numero di previdenza sociale o dal cognome da nubile della madre per proteggerti dal furto di identità.
Conserva la tua tessera di previdenza sociale in un luogo sicuro come una cassetta di sicurezza o una cassaforte domestica. Non dovrebbe essere portato nel tuo portafoglio a meno che tu non ne abbia bisogno. Una tessera di previdenza sociale nelle mani sbagliate rende ancora più facile il furto di identità.
Evita di fornire il tuo numero di previdenza sociale a meno che non sia necessario per ottenere un rapporto di credito, un prestito o qualche altra transazione legittima. Se ti viene chiesto il tuo numero di previdenza sociale, scopri perché è necessario e chiedi se è legalmente tenuto a fornirlo per ricevere i beni o i servizi che stai richiedendo. Nella maggior parte dei casi non lo è e può essere sostituito da un altro numero.
Non fornire informazioni personali a siti Web che non utilizzano SSL (Secure Sockets Layer) per trasferire le informazioni. I siti sicuri sono contrassegnati da https e crittografano tutte le informazioni tra il tuo computer e il sito. Questi siti dovrebbero anche avere un’Informativa sulla privacy pubblicata che indica come verranno utilizzate le tue informazioni personali. Se il sito condivide le tue informazioni con “terze parti” senza nome, non hai alcuna garanzia che le “terze parti” proteggeranno le tue informazioni dal furto di identità.
Usa un trituratore di “coriandoli” per tutta la carta e la plastica che mostra le tue informazioni personali. Ciò include estratti conto, richieste di carte di credito, posta indesiderata con il tuo nome e indirizzo e tessere scadute di ogni tipo, incluse non solo carte di credito, ma anche tessere assicurative, tessere mediche e persino tessere della biblioteca. Se ricevi abbonamenti a riviste, rimuovi le pagine degli indirizzi per il distruggidocumenti prima di buttare via le riviste.
Sebbene queste e altre precauzioni possano aiutare a ridurre il rischio di furto di identità, la vigilanza può anche fare molto per proteggersi. Guarda la tua fatturazione mensile e gli estratti conto. Gli estratti conto mancanti possono essere un segno che qualcuno ha cambiato il tuo indirizzo di fatturazione a tua insaputa. Anche la posta indesiderata può essere significativa. Se improvvisamente ricevi più cataloghi o brochure per prodotti che non hai mai acquistato, questo potrebbe essere un segno che qualcun altro sta usando il tuo nome per acquistare quei prodotti.
Gli esperti raccomandano anche di rivedere regolarmente il tuo rapporto di credito. Negli Stati Uniti, la legge consente a ogni persona una copia gratuita all’anno da ciascuna agenzia di credito: Experian, Equifax e TransUnion. Puoi ottenere tutti e tre i rapporti di credito gratuiti contemporaneamente o ottenere una copia gratuita ogni quattro mesi dalle agenzie a rotazione. Un hub è stato creato da queste tre agenzie per servire il pubblico su AnnualCreditReport.com. Questo è l’unico sito Web approvato dalla FTC per ottenere rapporti di credito gratuiti e non ha alcun vincolo. Se hai motivo di credere che qualcuno possa utilizzare le tue informazioni personali per il furto di identità e desideri saperne di più, consulta Take Charge della FTC: Fighting Back Against Identity Theft.