Identità e autostima sono entrambe radicate nel modo in cui una persona vede se stessa e, sebbene siano separate, si sovrappongono e si alimentano l’una con l’altra in molti modi. Gli psicologi di solito discutono l’identità in termini di come una persona si classifica in base a una serie di caratteristiche e categorie stabilite. Questo può includere cose come l’origine familiare, il background culturale, la religione e la nazionalità. L’autostima è solitamente pensata più in termini di come le persone si vedono in relazione alla società più ampia e di come valutano il proprio valore. Nella maggior parte dei casi l’autostima è fortemente influenzata dall’identità. Le persone spesso valutano la propria autostima basandosi prima di tutto su come si vedono accumulare rispetto agli altri nel loro gruppo di identità, ma tendono anche ad essere influenzate da come percepiscono quell’identità accumularsi sugli altri in un panorama di persone più globale. Entrambi si formano di solito all’inizio della vita, spesso durante l’infanzia, e gli esperti di solito credono che le debolezze in entrambe le aree possano aumentare il rischio di cose come la depressione e i disturbi alimentari durante l’adolescenza e nell’età adulta.
Capire l’identità
L’identità, comunemente indicata anche come “auto-identità”, ha a che fare con ciò che un individuo crede racchiuda il suo sé totale come individuo. Questo copre un’area molto ampia, compresa l’identità culturale, il genere e l’identità sessuale, nonché l’identità religiosa. Alcuni di questi sono più o meno fissi, ad esempio il luogo di nascita o la nazionalità. Di solito ci sono anche alcuni aspetti che vengono scelti e, man mano che le persone crescono, spesso si autoselezionano determinati gruppi e identità in base alle caratteristiche espresse.
I titoli, siano essi logici o illogici, permanenti o temporanei, tendono ad avere molto peso con le persone. Quando le persone vedono se stesse come appartenenti a una particolare categoria di persone, più spesso si comprendono come il tipo di persone che fanno tutto ciò che si suppone che il gruppo stia facendo, o che agiscono in modi stereotipati o ampiamente associati ai più comportamento universale di altri che si identificano allo stesso modo come membri del gruppo. C’è una misura in cui le persone che si identificano con i membri di un certo gruppo adottano effettivamente alcuni dei comportamenti del gruppo più ampio, spesso inconsciamente. Mentre l’identità ha un effetto diretto su come le persone si sentono riguardo a se stesse, l’autostima si riflette spesso nei tipi di cose a cui le persone scelgono di credere o di esprimere riguardo a quell’identità in modo più universale. I due sono di solito abbastanza potentemente collegati in questo senso.
Nozioni di base sull’autostima
Collettivamente, l’autostima è fondamentalmente il modo in cui una persona vede il proprio valore rispetto agli altri. Quelli con un’alta autostima in genere credono di essere degni, come loro stessi indipendentemente dalle imperfezioni notate, e sono generalmente fiduciosi; sanno cosa è importante per loro e si fidano dei propri istinti e inclinazioni. Le persone con bassa autostima, d’altra parte, si considerano più spesso inferiori e possono mettere in dubbio la legittimità dei propri desideri e interessi. Questo tipo di persone spesso hanno poca considerazione per se stesse, sentendo di non essere veramente importanti e che tutto ciò che fanno è inefficace.
Sovrapposizioni e interrelazioni primarie
La maggior parte degli studiosi pensa che il primo senso di autostima di un bambino sia strettamente legato al modo in cui vede inizialmente l’identità. Spesso si pensa che un bambino che si sente nutrito e amato abbia maggiori probabilità di sentirsi apprezzato e di formare associazioni di identità positive. Allo stesso modo, i bambini che sono incoraggiati a dimostrare i propri talenti e a cercare attività che trovano piacevoli spesso hanno più facilità a definire chi sono come individui sia simili che diversi da coloro che li circondano. L’identità culturale e le questioni formative basate sulle tradizioni familiari giocano anche nelle prime associazioni dei bambini su cosa significa essere un individuo e, più specificamente, cosa significa essere loro.
Progredendo gradualmente nel tempo, l’identità e l’autostima sono influenzate da fattori come la scuola, i coetanei, la genitorialità e il lavoro in ogni fase dello sviluppo umano, specialmente durante l’infanzia e l’adolescenza. La teoria degli “Stadi di sviluppo” ampiamente citata suggerisce questo, sottolineando che un individuo può cambiare la sua vita sociale in qualsiasi momento per migliorare se stesso, influenzando la sua identità e autostima in modo positivo.
Ruolo di accettazione e appartenenza
I concetti gemelli di accettazione e appartenenza sono solitamente essenziali per costruire un’elevata autostima e svolgono anche un ruolo nella formazione precoce dell’identità. Lo psicologo americano Abraham Maslow ha rivelato questo concetto attraverso la sua rispettata piramide della Gerarchia dei Bisogni, in cui ci sono cinque livelli di bisogni umani classificati dai bisogni di livello inferiore a quelli di livello superiore. La sua teoria suppone che ci siano bisogni specifici che sono essenziali per la sopravvivenza anche prima che i bisogni di livello superiore possano essere soddisfatti, che includono l’autorealizzazione e l’autostima. Le persone devono sentire di appartenere, essere amate, rispettate e accettate dagli altri prima che i bisogni di autostima possano essere adeguatamente soddisfatti, dimostrando ancora un altro modo in cui identità e autostima sono associate.