Il giardinaggio no-till è un sistema di giardinaggio in cui il terreno non viene lavorato o rivoltato. Questo stile di giardinaggio si basa su applicazioni pesanti di pacciamatura e processi biologici naturali per rendere il terreno del giardino adatto a sostenere la crescita delle piante. Le tecniche di giardinaggio senza aratura preservano l’acqua e il suolo e, nel tempo, richiedono meno lavoro per il diserbo.
“Aratura” si riferisce a un metodo per capovolgere la parte superiore del terreno e mescolarlo insieme al terreno sottostante. Questo può essere fatto con un aratro, un timone o una pala. Oltre ad allentare il terreno per dare spazio alle radici delle piante per diffondersi, la lavorazione mescola il materiale organico nel terreno e riduce le erbacce.
Sebbene l’aratura risolva alcuni problemi, può crearne altri. Il processo di lavorazione interrompe l’attività biologica nel suolo. Il terreno allentato dalla lavorazione è vulnerabile al lavaggio o al vento e può sviluppare uno strato indurito alla normale profondità di lavorazione. Mentre la lavorazione riduce le erbacce che stanno crescendo, porta anche i semi di erbacce sepolti in superficie, dove germogliano e iniziano un nuovo ciclo di problemi con le erbacce.
Il giardinaggio no-till sostituisce la lavorazione del terreno con tecniche di giardinaggio che svolgono in modo più naturale lo stesso lavoro. La parte più importante di questo stile di giardinaggio è coprire il terreno con uno spesso strato di pacciame. Foglie, fieno ed erba sono tutte buone scelte per lo strato di pacciamatura, ma è adatto qualsiasi materiale organico che si decomponga e diventi parte del terreno. Dopo la prima stagione di non aratura, i resti dei raccolti dell’anno precedente diventano una parte naturale del pacciame.
Il terreno nei giardini senza aratura viene allentato dalle radici delle piante, dai lombrichi e da altri organismi e protetto dal sole, dalla pioggia battente e dal vento tramite pacciamatura. L’attività biologica nel suolo non viene disturbata, quindi l’attività si espande e diventa più efficiente nel convertire le piante morte e il pacciame in una parte organica del suolo. I semi dell’erba rimangono sepolti, il che impedisce a molti di loro di germogliare, e il pacciame soffoca quelli che iniziano a crescere.
I letti per il giardinaggio senza aratura sono idealmente abbastanza stretti da consentire a un giardiniere di raggiungere il centro del letto da entrambi i lati. Ciò consente di piantare, sarchiare e raccogliere senza stare sul terreno e compattarlo. Mentre le piante possono essere lasciate morire sul posto e diventare naturalmente parte dello strato di pacciamatura, è comunque importante per i giardinieri senza aratura rimuovere le piante malate per prevenire la diffusione di malattie trasmesse dalla vegetazione.