Il grano perlato è un grano che è stato lucidato per rimuovere il suo strato esterno, noto come crusca. Potresti anche sentire il grano perlato chiamato grano lucido o semplicemente grano perlato. La maggior parte dei mercati vende grano perlato, sia sfuso che in imballaggi, e grani perlati specifici possono anche essere ordinati direttamente dai produttori specializzati. Esistono diversi modi per utilizzare il grano perlato in cucina e questo grano presenta alcuni vantaggi e svantaggi rispetto ad altre forme di grano.
Il grano perlato è essenzialmente a un passo dal grano intero, grano che ha intatta crusca, germe ed endosperma. Dopo che viene prodotto il grano perlato, può essere macinato in graniglie, farina, fiocchi e una varietà di altri prodotti, a seconda della domanda di questi prodotti. Come i cereali integrali, il grano perlato può essere utilizzato in zuppe, pilaf e insalate e può anche essere usato come contorno per tutto, dagli stufati agli avannotti.
Un vantaggio distintivo del grano perlato è che cucina molto più rapidamente rispetto al grano intero, poiché manca la crusca densa. È anche più tenero del grano intero, con una consistenza meno gommosa e il sapore è più delicato. Per le persone che trovano cereali integrali troppo ricchi di noci e aggressivi, i cereali perlati possono essere un modo piacevole per integrare cereali di qualche forma nella dieta.
Tuttavia, il grano perlato è molto più basso in fibra rispetto al grano intero, perché la crusca ricca di fibre è stata rimossa. Il grano perlato ha anche un valore nutrizionale inferiore rispetto ai cereali integrali e alcuni produttori completano effettivamente il grano perlato per aggirare questo problema. I cuochi che sono preoccupati per la fibra possono scegliere di mescolare i cereali perlati e interi in un piatto, oppure cospargere la crusca macinata su un piatto finito per aggiungere fibra.
Per cuocere il chicco di grano perlato, i chicchi devono essere sciacquati, immersi per alcune ore e quindi fatti cuocere a fuoco lento in acqua sufficiente a coprire per 20-40 minuti, a seconda del grano e del tempo di ammollo. Una volta che i chicchi sono cotti alla tenerezza, possono essere usati in vari modi; possono essere aggiunti alle insalate, per esempio, o mescolati con vari aromi per essere serviti come contorno. Il grano perlato può anche essere gettato in zuppe e stufati, formato in torte e fritto, aggiunto al pane o leggermente vestito e mangiato dritto.
Il grano perlato ha meno probabilità di rovinarsi rispetto al grano intero, ma è ancora in grado di andare male. Dovrebbe essere conservato in un luogo fresco e asciutto in contenitori ermetici e conservato da non più di sei mesi a un anno, a seconda del grano. Se pensi che il grano rimarrà più a lungo di quello, congela per mantenerlo fresco.