Il monitoraggio del posto di lavoro è una pratica che implica tenere d’occhio le attività e le condizioni in un posto di lavoro per motivi di salute, sicurezza e affari. Esistono numerosi strumenti che possono essere utilizzati per questo compito e i datori di lavoro possono utilizzare le informazioni che raccolgono in vari modi. Questa pratica può creare un conflitto tra la ragionevole aspettativa di privacy e la necessità di un datore di lavoro di gestire un’impresa e ci sono state diverse cause di alto profilo che sfidano le pratiche di monitoraggio del luogo di lavoro in quanto violano la privacy dei dipendenti.
Gli strumenti per il monitoraggio possono includere telecamere, monitor audio e monitoraggio dell’uso del telefono e del computer, con registri o con monitoraggio manuale da parte del personale IT. Altre pratiche possono includere test casuali sui farmaci, visite periodiche dei supervisori a un piano, consultazione dei registri associati ad apparecchiature come fotocopiatrici e l’uso di monitor di qualità dell’aria e altri dispositivi progettati per verificare i rischi per la salute ambientale.
I datori di lavoro sostengono che il monitoraggio del luogo di lavoro è necessario per mantenere i luoghi di lavoro sicuri, sani ed efficienti. Tenendo d’occhio le condizioni di lavoro può consentire alle persone di individuare tempestivamente problemi come furto, molestie e comportamenti scorretti, prima che diventino un problema. Per le aziende che gestiscono informazioni sicure o riservate, è possibile utilizzare il monitoraggio per garantire che la privacy dei clienti sia protetta. Il monitoraggio può anche fornire chiari benefici per la sicurezza dei dipendenti, come nel caso dei sistemi televisivi a circuito chiuso utilizzati in luoghi come le banche.
I dipendenti possono rinviare il monitoraggio, soprattutto se è esteso o invadente. In alcuni luoghi di lavoro può essere considerato un termine di lavoro necessario, mentre in altri può essere considerato una violazione della privacy. Le cause che coinvolgono il monitoraggio che è stato fatto senza la conoscenza o il consenso dei dipendenti sono state talvolta vinte in quanto la pratica violava la privacy.
La legge sul monitoraggio dei luoghi di lavoro è in evoluzione in risposta al cambiamento delle tecnologie. Mentre la legge concorda sul fatto che pratiche come camminare sul pavimento come supervisore per verificare la cattiva condotta e i problemi siano del tutto appropriate e legali, ci sono stati dibattiti su cose come leggere e-mail private, registrare conversazioni telefoniche e monitorare i dipendenti sulla macchina fotografica. Il monitoraggio senza consapevolezza è generalmente un terreno legale più complicato perché i dipendenti non hanno la possibilità di acconsentire.
Alcuni governi hanno approvato leggi che si occupano specificamente del monitoraggio sul posto di lavoro e delineano la legalità delle diverse pratiche di monitoraggio. In altre regioni, gran parte della legge relativa a questa pratica è stabilita attraverso la giurisprudenza, a seguito di azioni legali.