Il peroneo terzio è il più piccolo dei tre muscoli peronei nella parte inferiore della gamba. Situato sul lato laterale della gamba tra il polpaccio e lo stinco, si trova vicino all’osso del perone appena sotto il muscolo estensore digitorum longus e all’interno del peroneo brevis. Sebbene sia stretta e di forma simile a una fascia, le sue fibre non corrono parallele alla direzione del muscolo ma obliquamente come le fibre di una piuma. Questo muscolo ha un ruolo minore nell’eversione e nella dorsiflessione del piede alla caviglia e in alcuni individui è assente tutti insieme.
Con le fibre che attraversano il muscolo in diagonale anziché derivare da un singolo tendine sopra e scendono con il muscolo, il peroneo terzio trova le sue origini lungo più posizioni nella parte inferiore della gamba. La porzione più posteriore del muscolo sorge dalla membrana interosseo, una guaina del tessuto connettivo che si estende tra la tibia e le ossa del perone come una parete che separa il compartimento posteriore della gamba dal compartimento anteriore. Una porzione intermedia ha origine lungo la parte inferiore dell’albero del perone lungo il suo lato anteriore. Ancora un’altra porzione del muscolo deriva dalla fascia, o tessuto fibroso, che racchiude il peroneo brevis adiacente e lo divide dal peroneo terzio. Questo tessuto è noto come il setto intermuscolare ed è il punto più laterale dei punti di origine del muscolo.
Dopo che queste fibre viaggiano verso l’interno e verso il basso, convergono sopra la caviglia in un singolo tendine che attraversa l’articolazione anteriormente o sul lato anteriore, accanto al tendine dell’estensore digitorum longus. Questi tendini sono tenuti in posizione sulla parte anteriore della caviglia e del piede da una fascia trasversale o orizzontale nota come legamento anulare. Da qui il tendine del peroneo tertius si inserisce circa a metà del piede sulla superficie superiore dell’estremità vicina del quinto metatarso. Il quinto metatarso è il lungo osso del piede situato appena sotto la punta del mignolo.
Mentre il muscolo si estende al piede, è coinvolto nell’eversione, che è il rotolamento laterale della caviglia in modo che la pianta del piede sia rivolta verso l’esterno. Questa azione, tuttavia, è iniziata principalmente dal peroneo lungo e dal brevis; il tertius assiste solo debolmente. Poiché attraversa la parte anteriore della caviglia, il peroneo terzio è anche coinvolto nella dorsiflessione o nella flessione dell’articolazione della caviglia in modo che la parte superiore del piede sia avvicinata allo stinco. Ancora una volta, tuttavia, muscoli più grandi e più forti come il tibiale posteriore svolgono la maggior parte di questa azione, con il tertius relegato in un ruolo più piccolo.