Il pneumoperitoneo è la presenza di aria nella cavità addominale. Ci sono una serie di ragioni per cui una persona sviluppa aria all’interno della cavità addominale ed è importante determinare perché l’aria è presente quando viene identificato lo pneumoperitoneo in uno studio di imaging medico. Può essere un segno di un’emergenza medica che richiede un pronto intervento chirurgico al fine di prevenire future complicazioni e altri problemi medici. Può anche essere una circostanza normale che non richiede un trattamento aggressivo.
I pazienti con questa condizione possono sviluppare sintomi come dolore addominale e dolorabilità oltre ad altri sintomi correlati alla causa dell’accumulo di aria. Nell’addome possono essere presenti quantità relativamente piccole di aria. Gli studi di imaging medico come le scansioni TC vengono utilizzati per visualizzare l’addome e le moderne apparecchiature di imaging possono identificare sacche d’aria molto piccole. La forma, le dimensioni e la posizione della sacca d’aria possono fornire importanti indizi diagnostici.
Una seria potenziale causa di aria nella cavità addominale è una perforazione dell’intestino o di un altro organo, come può verificarsi quando si rompe un’ulcera o un ascesso. Anche le infezioni da batteri che generano gas come sottoprodotto possono causare la condizione. A volte aria o gas entrano attraverso il tratto riproduttivo femminile o come conseguenza della stitichezza. Può anche essere iatrogeno, nel senso che è causato da una procedura chirurgica o da altre attività.
Infatti, durante la laparoscopia, una procedura in cui gli strumenti vengono inseriti nell’addome attraverso piccole incisioni per condurre un intervento chirurgico, l’aria viene introdotta deliberatamente. L’addome viene gonfiato con gas per rendere il campo chirurgico più chiaro e più facile da vedere. Il gas viene espulso dopo l’intervento chirurgico, ma di solito non viene completamente rimosso e il paziente può avere pneumoperitoneo per diverse settimane dopo l’intervento fino a quando il deposito di gas non viene disperso dal corpo.
Quando un paziente ha pneumoperitoneo, il primo passo nel trattamento è scoprire perché, al fine di sviluppare un approccio terapeutico appropriato. Ciò potrebbe richiedere ulteriori test diagnostici insieme a un colloquio con il paziente. In alcuni casi, il trattamento conservativo è la linea d’azione più sensata, con un medico che si avvicina per vedere se il corpo del paziente è in grado di eliminare il gas da solo. Se il pneumoperitoneo è una complicazione di un’infezione o di una rottura, è necessario un intervento chirurgico per correggere il problema, preferibilmente il più rapidamente possibile. Perforazioni e infezioni possono portare rapidamente a emergenze mediche potenzialmente letali.