Il Chesapeake Bay Bridge è un ponte a doppia campata che attraversa la baia di Chesapeake e collega le coste orientali e occidentali del Maryland negli Stati Uniti. Ufficialmente chiamato William Preston Lane, Jr. Memorial Bridge in onore del governatore del Maryland quando iniziò la costruzione, fu aperto al pubblico come autostrada a due corsie nel 1952. La sua lunghezza di 4.32 miglia (6.95 km) lo rese il più lungo sull’acqua ponte d’acciaio dell’epoca. Una campata parallela con tre corsie è stata aperta nel 1973. Sebbene tutte e cinque le corsie del Chesapeake Bay Bridge siano tecnicamente reversibili, la campata più recente porta tipicamente due corsie in direzione ovest e una corsia reversibile, con il ponte originale che trasporta le corsie in direzione est.
Prima che fosse costruito il Chesapeake Bay Bridge, i viaggi tra la sponda orientale del Maryland e la sua sponda occidentale erano lunghi e dispendiosi in termini di tempo. I traghetti non potevano tenere il passo con la domanda. Nel 1938, l’Assemblea Generale del Maryland autorizzò la costruzione di un ponte tra Kent Island e Annapolis, ma la seconda guerra mondiale ostacolò l’inizio della costruzione. Il primo passo per il ponte avvenne infine nel 1949. La costruzione della seconda campata iniziò nel 1969.
La nuova campata è stata progettata per essere una replica modernizzata del ponte originale, ma ci sono differenze nelle loro strutture. Entrambe le campate presentano un ponte sospeso di 1,600 piedi (488 m) e un ponte secondario di 690 piedi (210 m). La nuova campata, tuttavia, ha torri di sospensione più alte che hanno travi di supporto orizzontali, rispetto alle travi di supporto incrociate delle torri della campata più vecchia. Anche le capriate della nuova campata sono sotto la strada, offrendo a conducenti e passeggeri una visione chiara della baia. Il ponte secondario della campata più recente è una struttura ad arco in acciaio, rispetto al design a sbalzo della campata originale.
Comunemente noto come Bay Bridge, il Chesapeake Bay Bridge collega le aree metropolitane di Baltimora e Washington, DC alla più ricreativa Eastern Shore. È molto frequentato in estate e nelle ore di punta. Il ponte è gestito dalla Maryland Transportation Authority e viene addebitato un pedaggio per il traffico in direzione est. Le auto non sono autorizzate a passare altre auto sul ponte.
Sono stati condotti studi per determinare se è necessario un altro ponte nel sito attuale o più a nord a Millers Island. Questi studi hanno stimato che il traffico aumenterebbe, ma una decisione su un altro ponte non era stata presa all’inizio del 2011. Le doppie campate del Chesapeake Bay Bridge ricevono una manutenzione regolare, inclusa la sostituzione delle sezioni del ponte.