“Retro” è un prefisso riferito allo stato di essere precedente, situato dietro o dietro qualcosa. “Peritoneale” è un termine che si riferisce o si riferisce a una struttura nell’addome nota come peritoneo. “Retroperitoneale”, quindi, è un termine che significa dietro, dietro o posteriormente al peritoneo, che è una membrana che funge da rivestimento per lo spazio anatomico nella cavità addominale.
Lo spazio retroperitoneale è tecnicamente al di fuori del peritoneo, tra l’addome e la schiena. A volte è indicato come retroperitoneo o extraperitoneo a causa della sua posizione. Questo spazio non è delineato in modo specifico da nessuna struttura addominale, ma si dice che gli organi si trovino nel retroperitoneo se sono allineati dal peritoneo solo sul lato anteriore.
Il peritoneo che riveste la cavità addominale è noto più specificamente come il peritoneo parietale e il rivestimento degli organi effettivi situati nella cavità addominale è indicato come peritoneo viscerale. Gli organi e le strutture retroperitoneali comprendono il rene destro e sinistro, il pancreas e l’aorta, che è l’arteria più grande del corpo. Ci sono anche altri organi e strutture in questo spazio. Includono la vescica e le ghiandole surrenali; la vena cava inferiore, che è la vena più grande del corpo; e parte dell’esofago, la struttura che porta allo stomaco.
Quando vi è una lesione di uno qualsiasi degli organi nello spazio retroperitoneale, il dolore e le varie sensazioni si sentiranno quasi sempre nella schiena del paziente. Ad esempio, nel caso di un aneurisma dell’aorta addominale, una persona spesso si lamenterà di una sensazione di lacrimazione alla schiena. Un aneurisma è la dilatazione o il palloncino di una sezione della parete di un’arteria che è stata indebolita da malattia o lesioni. Anche i calcoli renali, le infezioni o le malattie renali potrebbero causare dolore e strane sensazioni alla schiena, perché i reni si trovano nello spazio retroperitoneale. Un’altra grave condizione medica che può verificarsi in questo spazio è conosciuta come una gravidanza retroperitoneale, il che significa che il bambino si sta sviluppando al di fuori dell’utero.
Lo studio dello spazio retroperitoneale di solito è limitato ai libri e ai corsi utilizzati e seguiti dagli studenti di medicina o paramedicina. Queste persone devono seguire corsi intensivi di anatomia e fisiologia a causa del loro permesso legale di somministrare farmaci. Questa conoscenza è necessaria anche per adempiere alla loro responsabilità di effettuare le valutazioni dei pazienti. Problemi di salute unici che colpiscono il retroperitoneo includono emorragia o sanguinamento, dissezione dei linfonodi e fibrosi.