Il riassorbimento esterno si verifica quando la superficie della radice di un dente si infiamma e il corpo attacca la radice, provocandone la distruzione o la dissoluzione. Esistono due tipi di riassorbimento: interno ed esterno. Il riassorbimento esterno differisce da quello interno, poiché la distruzione del dente inizia sulla superficie esterna del dente, nota anche come cemento, e quindi viaggia attraverso il tessuto dentale fino alla radice. Questo tipo di riassorbimento è solitamente molto più grave e quasi sempre provoca l’estrazione del dente.
La causa del riassorbimento esterno a volte non è chiara, ma ci sono molte situazioni che possono causare la dissoluzione della radice di un dente. La pressione di un altro dente o di materiali ortodontici, ad esempio, può causare traumi all’esterno del dente, che a volte si osservano nei bambini che hanno i denti del giudizio inclusi che stanno esercitando pressione su un dente emergente. Anche i batteri che causano infezioni o infiammazioni possono indurre il corpo ad attaccare e distruggere il dente. Inoltre, il trauma al dente causato da un colpo violento può provocare questa condizione: il corpo tenta di dissolvere le parti rotte del dente, che possono terminare con il completo riassorbimento della radice.
Una volta che il trauma si è verificato al dente, gli osteoclasti, un tipo di cellula che distrugge il tessuto osseo, si attaccano alla superficie della radice e iniziano a dissolvere lo strato esterno della radice del dente. Questo processo continua fino alla radice interna del dente, distruggendo i vasi sanguigni e il tessuto nervoso e provocando l’allentamento e l’instabilità della corona del dente. Il riassorbimento del dente si verifica se l’intero dente, compreso l’osso, il legamento e la corona, è interessato.
A volte, lo spazio lasciato dal tessuto radicolare disciolto sarà sostituito dall’osso. L’osso si attacca al dente in un processo chiamato anchilosi. Tuttavia, l’osso inizierà a trasformare anche l’altro tessuto dentale circostante in osso, il che può causare problemi dentali ancora più gravi.
Un dente affetto da riassorbimento esterno deve essere quasi sempre rimosso perché il processo di dissoluzione può estendersi anche ad altri denti circostanti; un dente con riassorbimento interno può tuttavia essere salvato attraverso un trattamento canalare. Una volta rimosso il dente, verrà inserito un impianto. Una persona con sintomi di riassorbimento esterno dovrebbe contattare immediatamente un dentista per ulteriori informazioni sul riassorbimento esterno e per determinare un percorso di trattamento.