Il cancro al seno, semplicemente, è un cancro che si sviluppa nel tessuto mammario. È il secondo cancro più comunemente diagnosticato nelle donne, il primo più comune è il cancro della pelle. Se il cancro al seno viene diagnosticato precocemente, ci sono buone possibilità per una cura completa. Quando la diagnosi è ritardata, il cancro può metastatizzare – diffondersi – in altre parti del corpo. Quando il cancro al seno si diffonde, uno dei tumori più comuni che può causare è il cancro alle ossa: questo è il legame tra cancro al seno e cancro alle ossa.
Il cancro osseo primario è un cancro che non è stato causato dalla metastasi del cancro da qualsiasi altra parte del corpo. Inizia nelle ossa, di solito le ossa lunghe delle braccia e delle gambe, sebbene possa iniziare in qualsiasi osso. Alcuni dei tipi di cancro osseo primario sono l’osteosarcoma, il condrosarcoma e la famiglia dei tumori del sarcoma di Ewing (ESFT). Nessuno di questi è direttamente correlato al cancro al seno e tutti sono considerati rari.
Il cancro osseo causato da una metastasi del cancro al seno è indicato come cancro al seno secondario o metastatizzato dell’osso. Il cancro al seno e il cancro alle ossa sono spesso collegati tra loro, poiché quando il cancro al seno metastatizza non è raro che si diffonda all’osso. Le cellule cancerose e i tumori del cancro metastatizzato saranno gli stessi del cancro primario e vengono trattati di conseguenza, indipendentemente da dove si verificano.
Le diagnosi sia di cancro al seno che di cancro alle ossa sono fatte in modo simile. Una volta che il cancro è sospettato, il paziente sarà sottoposto a molti test per determinare se il cancro è presente, che tipo di cancro è, dove si trova e quanto sono grandi i tumori. Gli esami del sangue spesso danno il primo indizio, quando alcuni marcatori sono al di fuori del range di normalità. Anche la storia del paziente, in particolare qualsiasi problema con il dolore, è importante. I test che possono fornire immagini dell’interno del corpo sono di routine quando si sospetta un cancro e possono includere raggi X, mammografia, scintigrafia ossea, tomografia computerizzata (TC), risonanza magnetica (MRI), tomografia a emissione di positroni (PET) e un angiogramma.
La combinazione di cancro al seno e cancro alle ossa è solitamente più difficile da trattare rispetto all’uno o all’altro, e la sua presenza indica che ci sono quasi certamente cellule cancerose nel flusso sanguigno e nel sistema linfatico. Il corso del trattamento si basa sul cancro originale, sul cancro al seno e sulla chemioterapia, così come altri trattamenti vengono applicati di conseguenza. Non importa dove inizi, prima viene rilevato il cancro, più facile è trattarlo e curarlo e meno è probabile che si diffonda ad altre parti del corpo.