Il rilevamento dei volti si riferisce alla scienza di localizzare i volti delle persone in una scena. È un elemento critico del software di messa a fuoco nelle fotocamere, nonché il passaggio principale nel riconoscimento facciale nelle scene non vincolate: il volto deve essere rilevato prima di poter essere confrontato con volti noti e identificato. Può essere utilizzato anche da software più recenti per organizzare le foto sul computer.
Sulle fotocamere, il rilevamento del volto aiuta a stabilire come dovrebbe funzionare la messa a fuoco in un’immagine. A seconda della fotocamera, la tecnologia di rilevamento dei volti può identificare almeno 10 volti in una scena. Una volta identificati, è possibile assegnare loro la priorità e la messa a fuoco può essere regolata automaticamente per presentare i volti ad alta priorità. Il rilevamento del volto della telecamera viene spesso mostrato all’utente attraverso una serie di uno o più rettangoli sovrapposti alla scena. Con il volto rilevato, la tecnologia può anche regolare l’esposizione per assicurarsi che il soggetto sia mostrato correttamente, inclusa la compensazione di scene scure o scene con uno sfondo illuminato.
Esistono usi attuali e previsti del rilevamento e del riconoscimento facciale, a volte chiamati biometria facciale, per la lotta alla criminalità e la sicurezza. Ad esempio, la tecnologia di rilevamento e riconoscimento facciale può aiutare a prevenire il furto d’auto essendo impiegata in parcheggi protetti. L’idea è quella di abbinare il volto della persona che ha portato l’auto nel parcheggio al volto della persona che ha rimosso il veicolo dal parcheggio.
Inoltre, la tecnologia di rilevamento e riconoscimento dei volti è già stata tentata come sicurezza per laptop. Cioè, potrebbe essere necessario il volto dell’utente registrato per sbloccare il computer, oppure il computer potrebbe spegnersi quando l’utente lascia la propria postazione di lavoro. Nel 2009, alcuni di questi sistemi sono stati dimostrati violabili dai ricercatori di sicurezza che sono stati in grado di utilizzare sia una fotografia dell’utente del computer sia immagini Photoshopped per aggirare la sicurezza di accesso.
Per organizzare le foto, Apple® ha creato una funzione iPhoto® chiamata Faces. Faces utilizza il rilevamento dei volti per identificare i volti delle persone nelle fotografie sul computer di un utente e quindi utilizza il riconoscimento dei volti per abbinare i volti che sembrano essere la stessa persona. Con questa raccolta, l’utente può quindi aggiungere facilmente un nome a un gruppo di foto o trovare le foto di una persona in particolare.