Il roaming 3G è il processo di utilizzo di un dispositivo abilitato 3G in un’area non coperta dal provider di servizi. Nella maggior parte dei casi ciò significa utilizzarlo all’estero, anche se in alcuni paesi può comportare la visita di una regione non coperta. Quando si utilizza il roaming 3G, il trasferimento dei dati verrà instradato tramite un altro fornitore di servizi. Il costo viene pagato tramite la bolletta standard, ma di solito sarà molto più alto.
Un dispositivo 3G è uno che utilizza il sistema più comunemente disponibile e utilizzato per il trasferimento di dati ad alta velocità. È particolarmente popolare tra gli smartphone dotati di accesso a Internet integrato. Il sistema è utilizzato anche per la banda larga mobile, in cui un computer si connette a Internet tramite la rete cellulare anziché una connessione Wi-Fi o cablata.
Il roaming viene utilizzato quando un cliente si trova in un’area non coperta dalla rete del proprio gestore di telefonia mobile. Senza il roaming, non sarebbero in grado di utilizzare i servizi di telefonia mobile in quest’area. Con il roaming, la loro chiamata viene instradata attraverso la rete di un altro provider. Tale fornitore addebita quindi una commissione al fornitore di telefonia mobile del cliente, che viene poi trasferita al cliente.
Sebbene il roaming 3G sia più comunemente associato all’utilizzo di un dispositivo in un altro paese, è possibile utilizzare il roaming in aree del proprio paese che non sono coperte dal provider. È più probabile che ciò sia necessario rispetto alle chiamate vocali che utilizzano la rete 2G, che di solito è molto più ampiamente disponibile rispetto alla copertura 3G. Il roaming non è sempre possibile in quanto non è necessario che le reti lo offrano e dipende dall’accordo di una partnership. L’unica eccezione è rappresentata dalle chiamate di emergenza, che in molti paesi vengono automaticamente reindirizzate attraverso una rete “rivale” se necessario.
Ci sono state alcune controversie sui costi di roaming pagati dai clienti, con affermazioni che i fornitori addebitano molto più della tariffa effettiva che devono pagare alla rete che gestisce la chiamata o il trasferimento dei dati. Quando si viaggia in un altro paese, è particolarmente importante controllare le tariffe di roaming 3G che verranno applicate. Per gli utenti di telefonia in Europa, ora sono in vigore restrizioni che limitano l’importo che le aziende possono addebitare per alcuni tipi di roaming. Tuttavia, le chiamate 3G potrebbero non rientrare sempre in questi limiti.
C’è un rischio particolare con l’utilizzo della banda larga mobile all’estero. In tali situazioni, il tuo fornitore di servizi di telefonia mobile potrebbe avere una rete partner di roaming 3G specifica o “preferita” in quel paese. Tuttavia, la tua apparecchiatura mobile potrebbe essere impostata per connettersi automaticamente alla rete più potente disponibile. Se poi si connette a una rete che non è un partner preferito, gli addebiti risultanti potrebbero essere notevolmente più elevati.