Un server di rete è un computer che fornisce varie risorse condivise a workstation e altri server su una rete di computer. Le risorse condivise possono includere spazio su disco, accesso hardware e servizi di posta elettronica. Di solito accade che quasi tutti i computer possono essere un “server di rete”. Ciò che separa un server da una workstation non è l’hardware, ma piuttosto la funzione svolta dal computer. In generale, una workstation è qualsiasi computer utilizzato da una singola persona per eseguire un lavoro specifico o un elenco di obiettivi personali, mentre un server è un computer che fornisce agli utenti l’accesso a risorse software o hardware condivise. Capita spesso che questa condivisione avvenga su Internet, ma non sempre. Finché tutte le macchine sono connesse o “collegate in rete” tra loro in qualche modo, il server sarà in grado di funzionare.
Obiettivi principali
L’idea alla base di qualsiasi rete di computer è la semplificazione: semplificazione dei dati, della comunicazione e dell’informazione su vasta scala. La maggior parte delle reti è in grado di ospitare un numero di dispositivi diversi. I computer tendono ad essere i più comuni, ma tablet, smartphone e persino alcuni altri dispositivi come televisori e ricevitori radio basati su Internet possono essere collegati tra loro con l’hardware appropriato. Tuttavia, la rete deve avere origine da qualche parte ei dati che facilitano e supportano l’interconnettività devono trovarsi fisicamente in un luogo specifico. Nella maggior parte dei casi questo è il server di rete.
Componenti principali
Spesso è possibile acquistare server dedicati, che sono piccole macchine il cui unico scopo è l’interconnessione e il routing. Tuttavia, quasi tutti i dispositivi possono essere programmati per funzionare in questo modo. Detto questo, è importante notare che i server sono generalmente costruiti con componenti più potenti rispetto alle singole workstation, almeno all’inizio. Ad esempio, un server di solito avrà più memoria ad accesso casuale (RAM) installata rispetto a un computer desktop standard e probabilmente utilizzerà anche un sistema operativo (OS) più robusto. Sebbene ciò possa aumentare il prezzo del server rispetto a una singola workstation, il costo complessivo può essere significativamente inferiore per un’organizzazione quando vengono presi in considerazione i guadagni di efficienza.
Gestione dei dati
Oltre ai server di servizi condivisi forniti, possono anche aiutare a semplificare le attività di gestione per gli amministratori di rete e di sistema. Collocando centralmente questi servizi su un singolo disco rigido anziché su ciascuna workstation, le modifiche alla configurazione e gli aggiornamenti di sicurezza di solito devono essere applicati al server di rete solo una volta, il che può far risparmiare molta energia, in particolare nelle organizzazioni con centinaia di dipendenti che eseguono numerose dispositivi collegati. Gli amministratori di rete possono risparmiarsi un sacco di problemi installando gli aggiornamenti per cose come il software della stampante e le patch di sicurezza dei virus solo una volta, quindi lasciando che il server impartisca automaticamente tali modifiche a tutte le macchine connesse.
Ruolo nella semplificazione delle informazioni
I file server forniscono un pool di spazio su disco in posizione centrale per consentire agli utenti di rete di archiviare e condividere vari documenti. Questi server aiutano le organizzazioni a mantenere singole versioni dei file tra i reparti e possono semplificare l’amministrazione. Quando tutti i dati sono archiviati in un’unica posizione, gli amministratori hanno bisogno solo di file di backup da un computer, il che può spesso risparmiare tempo e grattacapi se le cose non si caricano correttamente o si aggiornano in modo incoerente tra le piattaforme dei dipendenti.
Altri servizi eseguiti
I singoli server sono generalmente programmati per svolgere vari ruoli a seconda delle esigenze dell’organizzazione. Le funzioni di stampa ed e-mail collegate sono tra le più comuni e anche tra le più preziose. I server di stampa consentono alle organizzazioni di condividere una singola stampante, evitando che ogni singola workstation abbia la propria stampante. I server di posta forniscono servizi di posta elettronica ai computer della rete e in genere forniscono anche l’archiviazione e il monitoraggio dei messaggi inviati e ricevuti.
I file server spesso fungono anche da server DNS (Domain Name Service), che si riferiscono all’hosting web e alla creazione di un dominio Internet univoco. Anche i server di autenticazione sono piuttosto comuni. Questi forniscono alle reti un database in posizione centrale per la memorizzazione di informazioni su account e password, consentendo così agli utenti di accedere a qualsiasi computer, tablet o telefono collegato sulla rete.