In generale, il software in bundle è un software fornito con un nuovo computer Windows® o Macintosh®. Mentre alcuni software in bundle, come il sistema operativo, sono assolutamente essenziali e ogni macchina ne avrà uno, praticamente tutto il resto può cambiare. Non solo le esatte applicazioni software, ma anche i termini di utilizzo della licenza e altri dettagli possono variare. Il software in bundle viene anche utilizzato meno frequentemente per essere applicato a diverse applicazioni software commercializzate in un unico pacchetto.
Poiché un produttore di computer può acquistare software in blocco, potrebbe essere relativamente economico posizionare il software su tutti i nuovi computer. Inoltre, potrebbe essere un punto di forza per alcuni clienti. Inoltre, il software di prova per altre società può generare avviamento. Il software in bundle è diverso dal software preinstallato che un utente ha ordinato e pagato insieme a una nuova macchina e che ha ricevuto un’installazione di fabbrica di cortesia.
Il software in bundle Macintosh® ha una Rubrica, un calendario chiamato iCal®, un programma di messaggistica istantanea chiamato iChat®, un programma musicale chiamato iTunes®, Mail e un browser web chiamato Safari®. Generalmente include anche la suite software iLife®. Questo pacchetto ha quattro programmi: iPhoto® per organizzare le fotografie; iMovie® per creare o modificare filmati; GarageBand® per registrare o mixare brani; e iWeb™ per la creazione di siti Web personalizzati. Con Snow Leopard®, noto anche come Mac OS X 10.6, potrebbe essere disponibile anche una versione alternativa di QuickTime®. Il software di prova e i prodotti non Apple non sono la norma.
Anche i computer Windows® sono dotati di un sistema operativo installato. Il pacchetto software può includere versioni complete di applicazioni software, versioni lite o demo e versioni di prova con un limite di 60 o 90 giorni. Nel caso del software lite, l’utente ha la possibilità di eseguire l’aggiornamento. Con il software demo o di prova, l’utente può acquistare una licenza per sbloccare il software già presente sulla macchina o acquistare una versione completa. Se l’utente non desidera utilizzare il software, è possibile disinstallarlo, operazione che dovrebbe essere eseguita secondo le istruzioni del produttore per evitare di lasciare residui indesiderati. Il software in bundle di esempio che potrebbe essere incluso con un computer Windows® include: una versione demo o di prova di un programma antivirus, Windows® Media Player, Windows® Photo Gallery, Windows® Movie Maker, Windows® DVD Maker, una raccolta di giochi, il browser Microsoft® Internet Explorer®, Adobe® Reader®, Microsoft® Works e una versione di prova di Microsoft® Office.